他觉得肚子有些饿了，便独自下楼进伙房找吃的。陈妈和两个女佣都不在，木炭炉上的茶壶开了，蒸腾着热气，把壶盖顶得噼噼作响。炭火燃得正旺，冒出蓝悠悠的火苗。方以智在痴想，如果万物生以火呢？突然他觉得心里放了一道光明，太阳属火，普照天地，才有万物的生机。

　　六

　　清风阁是方维仪的小天地。在这里，她以诗书画来传达她的天分，描绘着世间万象。每当她沉浸在精神的世界里，才能获得艺术创作的沉醉和精神饥渴的满足，才得以慰藉她心灵的创伤，也只有她在吟诗作画之时，才能看到一个内心激荡，神采飘逸的方维仪。

　　论及她在文坛上的才名，许多须眉男子自叹弗如。即使是大家，也公认她的文章亮节明白，属文尔雅，推千古女师，清芬徽美。伤时之作，音高格娴，脱尽脂粉闺阁气，志在风骨，读来回肠荡气。观其书法，则有卫夫人之风采。所画花鸟虫鱼，观音罗汉，明朝三百年与其比肩者，寥寥无几，作品无不视为珍品。方以智小小年纪就才高志卓，与方维仪的提携约束有很大关系。

　　傍晚时分，一抹夕阳映在清风阁窗棂上。方维仪站在窗前，望着淡淡的远山，忽然有了兴致，随即镇纸作画。片刻，一幅幽壑晚霞图便跃然纸上。她反复端详，又添加了几笔，才点点头，题好笺，盖上印章。

　　陈妈进来：“二姐，外面有个女尼在门口已徘徊多时了。”

　　方维仪将画挂在墙上：“想必是你没问清她需要什么。”

　　陈妈：“这尼姑可怪了，什么都不要。只是微笑着说要见你。我看你正用心作画，没敢打扰你。”

　　方维仪眉宇间跳了一下：“啊，你带她到楼上来。”

　　女尼走进来，捻着佛珠，不住地念着阿弥陀佛。方维仪见这女尼与自己年龄相当，但却骨淑风清，风神散朗，不似凡辈，忙请她坐下。那尼姑自我介绍是徽州府休宁人，名叫朱夷素，法号妙端，在黄山松涧庵修行，慕方维仪才名来到江北登门造访的，并带来了黄山上等茅峰贡菊等土特产品。

　　寒暄之后，这尼姑就神情专注地观画，她不禁轻吟画上的题诗：“倚窗望南山，落晖映云岚。幽壑白云飞，渔舟丹霞染。”停了一会，她转过身，望着方维仪：“好诗好画，无不臻妙，真不愧诗画中的妙品，不过，恕我直言，女施主佛缘已深了。”

　　妙端莞尔一笑，款款下楼。方维仪苦苦挽留她在白鹿山庄住些时日，妙端不肯。方维仪少不得送她。出了庄园，方维仪一直牵着妙端的手沿石阶而下。妙端走远了，她清秀的影子飘飘欲仙。

　　古松下，微微林涛，天地悠悠，白云飞渡。方维仪不觉一笑。

　　陈妈沿着小径一直寻到山下，才找到了方维仪：“二姐，你在这已经站了好久了，饭菜都凉了。”

　　方维仪浑然不觉，随口问道：“先生吃过了吗？”

　　陈妈：“方大人到光斗公家去了。”

　　方维仪皱了皱眉头，一些忧虑呈现在她的脸上。

　　方孔炤是趁方维仪送女师姑的当儿，溜出了白鹿山庄。

　　光斗公家在湖对岸的左岗。做了十八年的朝官，家里还是几间破草房。光斗公的清直在朝中无人不叹。当年，光宗的宠妃李选侍企图借熹宗年少在乾清宫不肯搬走。光斗公不顾宫廷铁幕重重，奋笔上疏，一炮轰得李选侍晕头转向，对此她恨之入骨，想召光斗公去乾清宫谈，他严词拒绝：“我乃天子的法官，非天子诏不赴，若辈何为者。”

　　最后李选侍无奈，只得灰溜溜离开了乾清宫，熹宗才得以登上皇位。

　　魏忠贤得势后，别人都不敢惹他，偏偏左光斗不买他的账。魏忠贤假以太子之命，索取“戚宛庄田”，左光斗怒不可遏：“尺地皆陛下有，御史奉命巡田，安敢私授？”从而与魏忠贤结下仇怨，实际上拉开了东林党人与魏党斗争的序幕。

　　方孔炤在朝廷深得这位年长老乡影响，同魏党斗争的第一天起，他就紧紧相随，而今天，两人都是失败者。

　　两位老友相见，并未显出特别的伤感，左光斗乐呵呵地拍着方孔炤肩膀说：“潜夫老弟，很对不起你呀，我的事牵连了你。你姐姐方维仪在家骂我了吧。”

　　方孔炤：“能沾上左公的一点名声，我感到非常荣耀。”

　　左光斗将方孔炤让进屋里，沏上茶笑着说：“孔昭弟，你住的是高楼，我住的是茅屋，在这里有辱你的斯文，你就将就着点吧。”

　　方孔炤：“瞧你说话，就象是天上打雷，炸炸乎乎的。你这东乡人的火爆脾气，看来是改不了啦。”

　　左光斗泡上一壶茶，方孔炤说：“得罪。”

　　左光斗说：“中午杀只鸡，我俩喝几杯。大行皇上生前赐我一瓶宫廷玉液，我一直没舍得喝呢。”

　　方孔炤眯着眼，望着左光斗：“那我可又沾光了。”

　　左光斗神情严肃地望着方孔炤：“潜夫弟，这事可够你喝一壶的。说吧，我走之后，你走之前，魏党都干了些什么？”

　　方孔炤轻轻地：“你知道吗？阮大铖在背后搞了鬼。”

　　左光斗叹了口气：“这个家乡的败类！”

　　阮大铖与方孔炤家相隔不远，同为万历四十四年进士，此人外表骚雅倜傥，有文才，却也有一肚子坏水，善于投机钻营，逢迎拍马，热衷权势，是一个无耻文人，恶毒政客。

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