天近傍晚，屋子里愈加昏暗，方以智见桌上有蜡烛，便点着秉烛查书，忽然隔壁有了动静。木板隔墙并不隔音，听见钱老头和柳如是说着话。

　　钱谦益：“如是，我是不惜破家毁誉，斗争到底，夫人才作了让步。她同意我娶你。但我得有句话说在前头，我的嫡妻陈夫人还健在，先暂时只有委屈你，但我对你礼同正嫡。”

　　柳如是轻轻地：“谢谢钱先生。我曾是周家被逐的婢妾，陷身青楼的烟花女子，几次遭人抛弃，饱尝了人间的屈辱辛酸，多亏先生的看重，从今往后，我也好有个归宿了。”

　　钱谦益：“那好，过些日子，我们就搬到南京隐园去住。”

　　接下来便没了声息，慢慢儿方以智也就沉浸在书海里。柳如是款款走了进来，望着方以智魁梧身材不由出神。听到轻微响动，方以智回过头，显得有些尴尬。

　　柳如是：“方公子可真是废寝忘食啊。”方以智：“夫人过奖了，我能走进牧公书房，实在难得。啊，夫人找我有事吗？”

　　柳如是：“快去用饭吧，饭菜都凉了，钱先生说晚上要见你。”

　　方以智这才放下书，随柳如是出了书房。柳如是在前面走着，雨后的青光和暮色罩着她的风流身段，方以智不禁痴想，好个绝色无比的青春美人，却委身给了一个糟老头，可惜可惜。

　　晚饭后，方以智如约来到钱谦益卧室，柳如是笑盈盈端上一杯茶。方以智施礼之后，便呈上父亲方孔炤的信，柳如是连忙递把小剪刀给钱谦益，老头颤微微地剪开，边抖信边说：“很想念你父亲。当初在朝共事，我和侯恂、文震孟，还有你父亲都是不可多得的知己。你父亲最近还好吗？”

　　方以智谦恭地前倾了半个身子：“父亲因东林案子结了后，又回朝廷升了司宝尚卿。”

　　“啊！”钱谦益眉头不由跳了一下：“那倒是一件可喜可贺的事情。”

　　方以智弄不清这句话的含义，望了望柳如是。她笑了笑：“钱先生现在赋闲在家，正愁得慌呢。”

　　方以智连忙地：“我大明江山中兴，离不开钱先生。天下文人都对您寄予厚望。”

　　“你说什么？对我寄予厚望？”钱谦益有些激动，他不住地咳嗽着，柳如是忙替他捶着背。

　　方以智犹豫不决地说：“我的意思是……”柳如是朝他眨了眨眼，方以智咽下了后半句话。柳如是：“先看信再说。”

　　气氛有些沉闷，方以智等待了很长时间，老头才看完这不足两页的信。

　　他将信搁在桌子上，摇摇头说：“可没想到，你父亲还是这么有激情，我已经老了，东林党人算彻底完了。你们青年人不是已经组织了复社、几社了吗？难道天下就是你们的了？唉，我这个舵主没有能力挽回国家颓势了，我只想在晚年为这衰败的大明文风作些努力了。”他长叹一声，挥了挥手，闭上了眼睛。

　　方以智无话可说，他站起来离开了房间。穿过几处回廊，来到一处水榭旁，伏栏沉思。柳如是悄悄来到方以智身边，轻轻地：“密之，这次来常熟，我知道你有些失望。”方以智：“恕我直言，钱大人当年的锐气已尽，作为风流教主，他又有些老了。不过，人都说慧福几生修得道，家家夫婿是东林嘛。”

　　柳如是望着方以智：“方公子果然是清正敢言。只不过这话是褒我呢，还是损我？”

　　方以智自知话说重了：“对不起，我惹你生气了？”

　　柳如是：“没关系。密之如不嫌弃，我们可以聊聊天。”

　　方以智随她来到住处。一进门，迎面是一扇用檀香板拼成由绸缎裱成的屏风，门外是修竹假山，显得格外静幽。正厅里，挂的是王维的《江山雾雪图》、顾恺之的《女箴图》，条几上的古鼎吐出袅袅轻烟，满屋盈香。多宝橱里尽是珍奇古玩。书桌上堆满了线装书，整而不乱。方以智不由暗暗佩服这个风尘女子竟如此雅洁。

　　坐定之后，方以智说：“如是，我们谈点别的什么好吗？譬如说说复社的名士。”

　　柳如是显然来了兴致：“复社名士是我最敬重的文人，他们有气节，有文才，一个个潇洒落脱。我经常和他们在一起评议朝政，论文赏画，或吃酒吟诗，填词谱曲。先说这宜兴陈定生，年近四十，长须美髯，有豪爽之气。如皋冒辟疆，人称江南冒半天，千金不吝，风流潇洒。河南侯朝宗，一副书生模样，为人机警。还有那江宁知县杨龙友，本是个画家，惟以加入复社为自豪。他们都翘首以待你的到来。说真的，跟复社的文人们在一起，我才能忘掉自己的身世之痛，心里只有快乐。”

　　方以智望着柳如是兴奋的神情，情绪也受到极大感染。他站了起来，走到书几前，见宣纸上是一首墨迹未干的小令，便回过头：“我能看看吗？”

　　柳如是：“刚刚胡诌的，让你见笑了。”

　　方以智捧起小令，吟念道：

　　花痕月片，

　　愁头恨尾，

　　临书已是无多泪，

　　写成忽被巧风吹，

　　巧风吹碎人儿意。

　　半帘灯焰，

　　还如梦里，

　　销魂照个人来矣。

　　开时须索十分思，

　　缘他小梦难寻你，

　　刚读完，抬起头却见柳如是的脸上已挂着晶莹的泪，连忙地：“实在抱歉，看来你并不快乐。”

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