长根望着方以智，半天没有说出话来。方以智说：“你还愣着干什么，你带个路，我好去请人呀。”

　　长根带着方以智到各庄各户去敲门。方以智先送上红包，然后好语相请，惹得那些短工佃户不知如何感谢，都赞白鹿山庄新主子有出息。待一切都安排完毕后，已是下半夜了，方以智才疲惫地回到泽园，上床休息。

　　天边刚露出一抹朝霞。白鹿山庄像开水沸了锅一样。露天空地上，摆了几十张桌子，干活的人酒足饭饱后，陆续下田去了。陈妈这才招呼旁边的衣衫褴缕的老人、饥饿的孩子们上桌。这些孩子们一见到米饭鱼肉已经是不顾性命，狼吞虎咽。方维仪有些难受，又有一些宽慰，挨着桌子打招呼，别咽着卡着。

　　方以智和衣打了个盹，就起了床，到田里一看，大伙儿都分头有序地干活，这才放了心。来到伙房，见姑姑望着乡亲们吃饭发呆，他轻轻地：“他们的日子太苦了。”

　　方维仪：“智儿，难为你有这层心思。你长大了。”

　　陈妈走过来说焖子里的饭已经吃光了。方以智连忙吩咐：“赶快去煮，让大爷大娘、孩子们都吃饱。”陈妈又让年轻媳妇洗米下锅。

　　方维仪：“智儿，今年你也给我派点活。”

　　方以智说：“我已安排好了。姑姑，你就带着少夫人和弟妹专门送茶水。茶水车我也准备好了。“

　　上午，方以智再次来到河田里，只见几十亩大的见方已放了禾。禾子随即捆扎成稻把，舞灯笼似的满圩埂来回穿梭。庄稼人黄汗淌，黑汗流，来不得半点偷懒，他从心里对农人不由倍加尊敬。

　　田里已经干了脚，他踩着松软的泥土来到割稻的人群前。嚓嚓的割稻声整齐有力，非常好听，年长妇女、年轻媳妇、未出阁的姑娘一例穿着打补丁的衣服，满面尘土，弯腰挥镰，齐腰深的稻子应声而倒。

　　方以智痴痴地望着，心里想，这妇女们比男人还要苦十分。他不明白这世间怎么还要把人分成几等，让一些人做重活，让一些人指挥这些人做重活。不管让谁做重活，都是一件痛苦的事，不经意间，他的手触摸到口袋中经常赏玩的木牛流马。他发愤会有一天要造出一个自动割稻和自动装运的装置，省去农人的劳作之苦。

　　三

　　潘翟一直住在清风阁。她常常凭窗远眺泽园，时有怅然若失之感。没事的时候，她在织布机前坐下来，想织点布。这一日，刚坐稳，还没织两梭子，却见方以智蹑手蹑脚地走了进来。潘翟心里一阵慌乱：“你跑我房里来干什么？”

　　方以智涎着脸：“想你想死了。”

　　潘翟：“放屁！”

　　方以智见潘翟一本正经，只好敛起笑容，变得老实起来：“夫人，听说你小令写的不错，能赏给我看看吗？”

　　潘翟来了兴致：“这么说，我正要向你请教呢。”说完，从抽屉里抽出一叠词稿，递给了方以智，他一边读一边大为赞赏。两人头对头在一起，彼此都能听到对方的呼吸。

　　方以智丢下词稿，呆呆地望着潘翟。潘翟羞红了脸，把头扭向一边。方以智一阵冲动，乘势抱住了潘翟，她连忙挣脱。

　　方以智：“怎么，你不愿意？”

　　潘翟：“我是你妻子，有什么不愿意，只不过是我不愿意这样偷偷摸摸的。”

　　方以智开导地：“反正我们已经结婚，这有什么？”

　　他复又抱住潘翟。她闭上了眼睛，一任方以智乘机在身上乱摸。外面传来方维仪的喊叫，潘翟紧张地推开方以智，扣好小褂，慌乱地跑出屋外。方以智喘着粗气，倒在椅子上，长长地吁了口气。

　　潘翟一整天像做了贼似的。晚上的饭桌上，她低头吃饭，不敢看人。陈妈见状，边收拾碗筷边说：“少夫人，你怎么啦，是不是身体不舒服？”潘翟赶紧摇头。

　　方维仪接过漱口水，数落着长根又去赌钱的事。方以智偷偷瞟了潘翟一眼，故意装作轻松的样子，听了姑姑这句话，接过话茬：“总有一天把他辞了才好呢。”

　　方维仪望着方以智，这才想起一件要紧的事：“智儿，这段日子让你忙庄子上的事，心思也没在书上，学问可得抓紧了。”

　　方以智：“姑姑，今年可怪了，都到九月了，天还这么热。我天天晚上都在看书呢。不过，这晚上就是蚊子多。”

　　潘翟放下碗欲走。方维仪心疼地：“我的儿，怪不得你身上叮的大包小包。少夫人，你是死人啦。”

　　潘翟停住，低下头：“我听姑姑的吩咐。”

　　方维仪：“你晚上到你男人屋里替他打打扇子。”

　　潘翟：“我……”

　　方维仪：“这孩子，年纪轻轻，就是不知道疼男人。”

　　潘翟红着脸：“是，我这就上他屋里去。”

　　方以智走进屋，见潘翟已掌上灯，拿着芭蕉扇子候在门口。方以智不好意思地：“夫人，上午的事，我向你道歉。”

　　潘翟莞尔一笑，朝他身上打了一扇子：“你看书吧，别到时候学问做不出来，又是我的事。你坐下，我替你打蚊子。”

　　方以智非常规矩地坐到堆得很高的书前，不一会儿就沉浸在书海里。潘翟边扇扇子边偷偷拿眼瞧着他专注的神态：“密之，都说你是个奇才，学问很深，现在你在写些什么呢？”

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