我看出试图从他口中套出话来是不可能的，待他收拾好了会告诉我的，在此之前却不会。我又躺下，一言不发，他则继续刮脸。

　　突然他没头没脑地说开了，起初有点儿杂乱无章，后来越来越清楚，雄辩、有力。把事情都说出来得费一番周折，不过他似乎打算要把一切都讲清楚，仿佛正在把压在良心上的一个重负卸下。他甚至又令我想起上电梯前他曾那样瞥了我一眼，他反反复复提起这一点，像 是要表明一切都包含在这最后一秒钟里，像是要表明如果他有力量改变局面，他就绝不会跨出电梯。

　　卡尔上门时伊雷娜穿着晨衣，梳妆台上摆着一只放着香槟的冰桶，屋里很暗，她的声音很好听。他给我讲了屋里的全部细节，香槟酒、侍者是怎样把它打开的、酒发出的声响、她走上前来迎接他时那件晨衣如何沙沙作响。他告诉我一切，惟独不谈我想知道的。

　　他去找她时大约是八点，到了八点半，一想到工作他便局促不安。“我给你打电话时大约是九点是不是?”

　　“是，差不多。”

　　“我当时很紧张，你瞧……”

　　“我明白。往下讲……”

　　我不知该不该信他的话，尤其是在我们编造了那些信之后。我甚至不知道是否听清了他的话，因为他讲的内容完全是荒诞不经的。不过，若是知道他就是这类人，他的话倒也像是真的。接着我又想起他在电话上的声音——又恐惧又开心的古怪调子。现在他为什么不更开心一些呢?他自始至终都在笑，活像一只红润的、吸饱了血的小臭虫。他又问一遍，“我给你打电话时是九点钟，是不是?”我厌烦地点点头，“是的，是九点。”现在他肯定当时是九点钟了，因为他回忆起曾掏出表来看了看。再次看表已是十点钟，到了十点钟她正躺在长沙发上，两手握着自己的乳房。他就这样一点儿一点儿地讲给我听。到了十一点他们便拿定了主意，他们要逃走，逃到婆罗洲婆罗洲：今亚洲的加里曼丹。——译者去。去他妈的那个丈夫吧!她从来没有爱过他，若不是他年纪大了，缺乏激情，她根本就不会写第一封信。“后来她又对我说，‘不过，亲爱的，你怎么知道以后你不会厌烦我呢?’”

　　听到这儿我大笑起来，我觉得这话很荒谬，忍不住要笑。

　　“你怎么说?”

　　“你指望我说什么?我说，哪一个男人会厌烦你呢?”

　　接着他向我描绘后来发生的事情——他怎样俯身亲吻她的乳房，怎样在热烈吻过它们以后又把它们塞进胸衣里去，总之就是塞进那玩意儿里去——不管她们叫它什么。过后，又喝了一回香槟。

　　到了午夜前后，侍者送来了啤酒和三明治，是鱼子酱三明治。据他讲，在此期间他一直急着要撒尿。他曾勃起了一回，不过又软下去了。他一直感到膀胱就要胀破了，可他是个狡猾的小滑头，认为眼下的场面需要谨慎从事。

　　到了一点半她提议租一辆车去逛波伊思公园，卡尔心中却只想着一件事——如何撒泡尿。“我爱你……我崇拜你，”他说，“你说到哪儿我都跟你去——伊斯坦布尔、新加坡、檀香山，只是现在我一定得走了……太迟了。”

　　卡尔就在这间肮脏的小房间里向我讲述这一切。太阳照进来，小鸟在疯了似的吱吱叫，可我仍旧不知道她是不是漂亮，他也仍不知道她是否漂亮。这个白痴，他连自己都不了解。他宁愿认为她不漂亮，那屋里太暗，还喝了香槟，他的神经又疲惫不堪。

　　“可你应该了解一些她的情况，假如这些不全是你他妈的编造出来的。”

　　他说：“等一下，等一下……让我想想!不，她并不漂亮，现在我敢肯定这一点了。她前额上有一缕白头发……我想起来了。这还不算很糟——你瞧，我还差点忘了。她的胳膊——胳膊很细……细而且干瘦。”卡尔开始走来走去，可忽然又站住了。“若是她年轻十岁我或许不会考虑那一缕白发……甚至也不注意她的细胳膊。可是你瞧，她太老了。这样的女人每过一年都会老一大截，明年她就不是老了一岁，而是老了十岁，再过一年就老了二十岁。我却会显得越来越年轻，至少在五年之内……”

　　“可这事儿是怎么拉倒的?”我打断他又问。

　　“这事儿根本没——没完，我答应星期二五点左右去见她。你知道，这很糟!她脸上的皱纹在白天会显得更难看。我估计她是想叫我星期二跟她睡，大白天睡。没人会跟这样一个女人在大白天睡，尤其是在那样一家旅馆里。我宁愿在不上班的晚上干……可是星期二晚上要上班。还不止这些，我当时还答应要给她写封信的。现在怎么给她写信呢?我没有什么好说的……屁，只要她年轻十岁。你认为我该跟她去吗?去婆罗洲或别的什么她想带我去的地方?我不会射击，我怕枪和所有那类玩意儿。再说，她会要求我没日没夜地跟她睡觉……除了打猎就是睡觉，别的什么也不做……我办不到!”

　　“也许事情还不像你想的那么糟，她会给你买领带之类的东西……”

　　“也许你愿跟我们一道去，嗯?我把你的情况都告诉她了……”

　　“你有没有说我很穷?有没有说我需要东西?”

　　“我什么都说了。见鬼，只要她年轻几岁一切都好了。她说她快四十了，这就是说五十或六十了。这跟同你妈睡觉差不多……不能这样干……这不行。”

　　“可她准还有一些迷人之处……你说你亲吻了她的乳房。”

　　“吻她的乳房——这有什么?再说光线暗，我告诉你了。”

　　卡尔正穿裤子，一只纽扣掉了。“你瞧，这见鬼的西装全烂了。我已经穿了七年……不过没有掏钱。以前是套不错的衣服，现在却发臭了。那个女人还要给我买西装哩，这是我最想要的。可我不喜欢叫一个女人替我付钱，这种事我一辈子也没有干过，这是你的主意。我情愿一个人过日子。屁，这是一个不错的房间吧?有什么毛病?比她的房间瞧着要好得多，是吗?我不喜欢她住的豪华旅馆，我反对建那样的旅馆，我对她说了。她说她不在乎住哪儿……说只要我要她来，她就来跟我住在一起。你想像得出她带着大箱子、帽盒子和所有那些她随身带来带去的废物搬到这儿来的情景吗?她的东西太多了——太多的衣服、瓶子和其他东西。她的房间像一个诊所，她的手指头上划破了一点儿便不得了啦。她要找人来按摩，头发要烫过，不能吃这个，不能吃那个。我说，乔，只要年轻一点点她就很理想。一个年轻女人的任何毛病都是可以谅解的，一个年轻女人也不需要有脑子，她没有脑子倒更好。可是一个老娘儿们即使聪明，即使是普天下最最可爱的女人，也没有多大价值。一个小娘儿们是一项投资，而一个老娘儿们却是注定要蚀本的。老娘儿们惟一能做的事就是为你买东西，可那也不会叫她们胳膊上长出肉来，让她们大腿之间流出水来。伊雷娜不错，说实话，我认为你会喜欢她的。这事儿到你那儿就不一样了，你不一定非跟她睡不可，你尽可以喜欢她。也许你不会喜欢她那些衣服、瓶子之类的玩意儿，可你会宽容她的。她不会使你厌烦，这一点我可以告诉你。我要说她还是挺有意思的，不过她干瘪了，她的乳房还行——可她的胳膊!我告诉她某一天我要把你带去，我谈了你的许多情况……我不知道该对她说什么。也许你会喜欢上她的，尤其是当她穿上衣服时。我不知道……”

　　“喂，你说她有钱?我会喜欢她的!我不在乎她多大岁数了，只要不是个丑八怪……”

　　“她不是丑八怪!你在说些什么呀?告诉你，她很有魅力，谈吐文雅，长得也好看……只是胳膊……”

　　“好吧。如果是这样，我去跟她睡——若是你不愿意的话。把这个告诉她，不过讲得缓和些，跟这样一个女人打交道一定得慢慢来。你把我带去，听任事态自己发展。狠狠地夸奖我，装出吃醋的样子……哼，也许咱俩会一道跟她睡的……我们到处走，一起吃饭……我们开车、打猎、穿好衣服。如果她想去婆罗洲，让她带上我们。我也不会开枪，不过这没关系，反正她也不在乎，她只是希望被人睡，仅此而已。你一直在谈论她的胳膊，可你不必一直盯着她的胳膊看。对吗?瞧瞧这床罩!瞧瞧这镜子!这能叫生活吗?你愿意再充高雅充下去、一辈子像只虱子一样过日子吗?你连旅馆住宿费都掏不起……还是有工作的人呢。生活不该是这样，哪怕她七十岁了我也不在乎，那也比这样强……”

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