“轰”地一声响。

　　王西尧喊：“第二名，上。”

　　第二名爆破手跃出战壕，冲进烟雾里。

　　炸药没有爆炸，人没有回来。

　　王西尧皱着眉头，焦急地大喊：“第三名，上！”

　　第三名刚越出战壕就倒下了。第四名冲上去，炸药爆炸了，人没有回来。就在这顽强的、前仆后继的连续爆破中，2排仅用8分钟的时间，炸开了护城河前的11道障碍物，伤亡惨重。

　　最后一名爆破手跑回来向王西尧报告：“连长，障碍扫清了，我看见红旗啦！”

　　“啊！”王西尧一惊，他对马海山说：“3连上去啦！”

　　马海山疑惑地：“他们怎么这么快？”

　　王西尧想：不能像团长批评的那样，桥没有占领突破口也没有按时打开，那我们1连太丢人了。他问马海山：“架桥吧？”他看马海山没有表示可否，他决断地喊：“架桥！”

　　在重机枪和轻机枪地掩护下，开始架桥。

　　团长梁光涛在指挥所用望远镜看见1连推着板桥，向护城河冲去。他气愤地拿起电话：“1营吗？怎么搞的，1连提前架桥？”

　　电话里传出：“爆破手把炮兵校正旗看错啦，王西尧就提前出击了。”

　　“3连呢？”

　　“也上去啦！”

　　梁光涛把电话往桌子上一扔：“乱套啦！”他拿起另个电话：“炮火延伸！”

　　“不行，炮火袭击还有30分钟。”

　　“不行也得行，我的人上去了！”

　　“敌人工事没有完全摧毁。”

　　梁光涛思考后：“在架桥的位置施放烟幕弹。”

　　3发烟幕弹在护城河岸边爆炸。烟雾弥漫，遮挡了敌人视野，也遮挡了推桥战士的目标。

　　桥体笨重，桥轮在弹坑里颠簸，3组人没有架上桥，3班又连续派两组，把桥推到护城河边，推桥的同志接连负伤、阵亡。护城河近在咫尺，没有力量把板桥推下护城河。桥没有架上，王西尧怕延误出击时间，他冲上去和3班没有负伤的江发一起，把板桥推下了护城河。

　　桥架好了，敌人的火力集中在板桥上。指导员马海山和副连长带3排的同志踏上板桥，副连长倒在护城河里。

　　1连发起冲锋，3分钟打开突破口，占领了敌人前沿阵地。184个人就剩下35个人了，7班长李胜第一个登上城墙。

　　王西尧命令：“赶快改造敌人工事，准备敌人反扑。”在改造工事中，王西尧突然想起了韩桂芝，他喊：“向导呢？”

　　韩桂芝满脸泪水满脸灰土，从他身后的战壕里探出头：“到！”

　　韩桂芝没有参加过战斗，在这场大战中她恐惧、畏缩，卧在交通壕里不敢抬头。她所看到的是死亡，是血，是战士的尸体，她全身在颤抖，在痛哭，她为什么痛哭？为什么全身颤抖？她也说不清楚。什么是战争？她认识到战争的残酷。韩桂芝所以能跟上“尖刀连”，冲过护城河，是因为王西尧看不起她这个向导，认为她不能起到向导的作用，在战场上只能给连队增加负担。她要完成向导的任务，不能让王西尧认为她是怕死鬼，即便是死她也要死在前面，决不能死在后面。一定要让王西尧对她重新认识。所以她带着豁出去的冲动，冲过护城河。

　　“行啊！”王西尧心想，谁说骒马不能上阵？一个没有参加过战斗的女同志，在这大战中能跟上“尖刀连”太难得了。在他心目中萌生起对韩桂芝用语言难以表述的好感。他为了她的安全，命令她：“就在这儿隐蔽，没有命令你不准动！”从此，王西尧对她的态度完全变了。

　　“是！”韩桂芝听到王西尧粗犷关爱的声音感到极大的安慰，她激动地捂着脸痛哭。王西尧是个优秀指挥员，他粗中有细。在这大战中，他冒着敌人的炮火不但勇敢无畏，而且脑子十分清醒，组织火力分组出击，打退敌人反扑，减轻伤亡这都是韩桂芝看到的。在战场上我们的气势一直是压倒敌人。

　　敌人要重新夺回前沿阵地，阻止我二梯队跟进，敌人纵深炮火上百发地、连续地倾泻在城墙内外，封锁通道，配合正面敌人反扑。

　　1营长带着二梯队没有随“尖刀连”跟进，他所强调的理由是：我们炮火没有延伸，“尖刀连”提前出击。实质上他是怕死，畏缩不前。所以他带的二梯队在护城河内外停滞。使二梯队在敌人炮火下伤亡惨重。

　　二梯队没有及时上来，184个人的“尖刀连”，占领阵地后就剩下35个人了。王西尧带着35个人坚守阵地。阵地是用149个人的生命和鲜血夺取的，如果阵地失守，149个人的生命和鲜血等于白白付出。富有激情气质的王西尧，他言必行，行必果。在这惨烈的战场上，表现出有我无敌的气概，宁折不弯的骨气。

　　35个人在3个不同的位置上。王西尧、马海山、刘春各带几名战士，在不同的角度上相互支援，形成交叉火力，连续抗击敌人反扑。王西尧的位置是接敌最近，马海山在王西尧的侧后。在敌人反扑中，王西尧给机枪射手江发压子弹，江发连续打坏了两挺轻机枪，第三挺机枪枪筒打红了，子弹射不出去。他看敌人一个军官，挥动手枪指挥敌人向阵地上冲，他端大枪一枪把敌军官打了个满脸开花，敌人看到军官倒下了，失去了指挥，有的退却，有的就地卧倒。少数敌人冲上阵地，敌人抱住了王西尧的腰，他同敌人从土坡上滚到交通壕，另一个敌人端着上刺刀的枪扑向王西尧，江发一枪将扑向王西尧的敌人撂倒，3排长刘春冲过去，用爆破筒把抱住王西尧的敌人打死。

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