斯摩棱斯克是一座矗立在从波罗的海到黑海的古道上的古城。从前，斯摩棱斯克主要从事船舶涂刷树脂的工作，因此城市就获得“斯摩棱斯克”（意为涂刷树脂）这样一个名称。

　　在欧洲的几条大河中，第聂伯河仅仅比伏尔加河、多瑙河和乌拉尔河稍短些。它的总长度为2,285公里，流域的面积达到53万平方公里，几乎和整个法国相等。在斯摩棱斯克市附近，第聂伯河两岸的风光真是绮丽无比。在景色如画的小山丘上，座落着古老的城区，老城四周围绕着建于1596～1600年的坚实的城堡。城墙约有15米高，宽度则达5米以上。城墙部分被标为“哥东诺夫的项珠”。

　　斯摩棱斯克距离苏联首都莫斯科只有320公里。就像近130年前所向无敌的拿破仑大军进军莫斯科一样，斯摩棱斯克是进攻莫斯科的咽喉要地。

　　闪电战开始后的第19天，德国法西斯侵略者们就把战火烧到了这里。

　　对于喜欢大自然的人来说，每当夏日来临之时，第聂伯河就呈现出一派迷人的风光。左边矗立着陡峭险峻的河岸，右边平铺着碧绿的草原。在水晶石般清净透明的空气中，充满着从周围森林中散发出来的芳香…… 然而今天的第聂伯河，展现在人们面前的却是另一番景象：

　　吼叫的机群气势汹汹地挤满了第聂伯河的上空； 呼啸的炸弹如黑雨一层层压下； 炸弹激起层层浪花，黑烟从河面冉冉上升；

　　第聂伯河在愤怒，第聂伯河在咆哮……

　　苏联红军在前线的抵抗一天天地变得更为坚强，在第聂伯河上的主要渡口，苏军正在加紧构筑防御工事，整师整师的兵力正迅速开抵前线。苏军共有42个师部署在第聂伯河沿岸，固守这一生死攸关的第聂伯河防线。 奔腾的第聂伯河，像一条屏障阻挡着德军前进的道路。

　　站在河对岸的古德里安，此时的心情也像这滔滔河水一样不能平静。仅仅19天，他们所走过的并不是一条平坦的道路。

　　“眼下距离莫斯科只有320公里了！”古德里安暗自对自己说道，心里顿时涌起了一股混杂着兴奋、得意与焦躁的情绪。

　　“抢渡第聂伯河，向斯摩棱斯克进军！”古德里安发出了强硬的进军令。

　　恰在这时，他的侦察尖兵部队带来了意外的消息：旧贝霍夫、科皮斯和什克洛夫三处渡口防守薄弱。

　　在旧贝霍夫，德国摩托化突击部队乘坐攻击艇渡河夺取了一座桥头堡。后续工程兵部队以惊人的速度架起浮桥，数小时之内两个装甲师过了河。

　　在科皮斯，摩托化步兵冒着密集炮火和空中袭击乘坐攻击艇向对岸发起猛攻。

　　在什克洛夫，一个机枪团经过短促的战斗就强渡过河。接着，工兵为第10装甲师架起一座桥梁，这座桥甚至比旧贝霍夫处的浮桥架得更快。

　　急躁冒进的古德里安意想不到地收到了惊人的效果：7月11日抢渡成功，到达第聂伯河东岸。7月14日攻击取得巨大进展。德军的钢铁包围圈在斯摩棱斯克越收越紧，15个师的苏联部队面临着被包围的危险。

　　德军拼命要把突击部队调过第聂伯河，企图靠坦克的履带在河右岸站稳脚跟，尽力占领斯摩棱斯克北区，尔后以重兵前出至整个西方方面军的后方，这样就可彻底打开通向莫斯科的道路。

　　在这里抗击侵略者的是卢金中将指挥的第16集团军。该集团军所属各师在兵力悬殊的情况下，浴血奋战，虽然打得精疲力竭，但仍然以炮火和刺刀消灭了岸边登陆场上的敌人，进而渡过此地不太宽阔的第聂伯河，接着发起冲击，将侵略军击退，并力图一举收复斯摩棱斯克南区。

　　但是，战争却是残酷无情的！

　　德军的坦克、火炮和步兵都占有很大的优势，从拂晓到黄昏，德军的几十架飞机整天在空中盘旋。在这种情况下，苏军要迫使敌人退出已经占领的地区，是不可能的。当然，德军也未能压倒卢金将军的集团军。

　　第16集团军的兵力并不少，所辖机械化第5军有1,000多辆战斗车辆，独立坦克旅有约300辆坦克，步兵第32军有3个训练有素的师。但是，当卢金赶到斯摩棱斯克时，手里只有两个师：第46非满员师和第152师。集团军参谋长沙林上校眼中流露着凄怆的神情向他报告，其余所有兵团已经转隶给库罗奇金中将指挥的第20集团军。该集团军正在奥尔沙地区进行艰苦的防御战斗。

　　卢金集团军尽管人数不多，但俄罗斯人世代形成的对侵略者的憎恨以及军人们视死如归的精神，使这个集团军似乎平添了几倍的力量，蕴含着强大的战斗力。另外，上级已经下达了严峻的命令，战斗任务简短明确——斯摩棱斯克是通往莫斯科的门户，务必誓死坚守！他们深知自己肩负着重大而光荣的责任。

　　在德军强大的火力打击下，斯摩棱斯克俨然成了一堵岿然屹立、坚如磐石的铜墙！只见战火纷飞，炮声轰隆，战场上尸横遍野，成千上万的人接连死去，而战斗仍旧夜以继日地进行着！

　　几天来，卢金中将很难适应西部战线的气氛。刚到斯摩棱斯克的时候，就感到这里的气氛比舍佩托夫卡地区紧张得多。他翻来覆去地权衡和掂量着归他指挥的现有兵力——仅仅两个师。 “实在有点力不从心啊！”他心里不由得感叹道。