香港水坑口东乐园一楼妓女黄雪花，二十一岁，籍隶琼州，雪肤花貌，颇通词翰，亦其中之翘楚也。迩以情厌烟花，蓄愿从良……若蒙君子如司马之多情，小妹具文君之慧眼，不弃花丛贱质，请速惠临……

　　——摘自《民国日报》1922年2月19日

　　余二十七岁，现中校职，世界主义之泛东方者。欲聘精通英文，具有姿色，富革命思想，长政治、外交，不尚虚荣，年在十七、二十五以下者为内助。有意者请函济南按察司街马子贞转刘海涛。

　　——摘自《大公报》1931年2月16日

　　徐兆寿：一个是妓女要从良，一个是革命者要觅贤内助，都是以广告的形式公之于众了，可见那时有一种追求自由的风气。

　　刘达临：广告征婚在封闭与保守的社会中出现，的确是一件大新鲜事。据说世界上第一则征婚启事出现在1695年7月16日，当时，一位不乏绅士风度、温文尔雅的男士写道：“一位年约30岁的绅士，财产丰富，愿征一位拥有3000英镑转产的年轻淑女为偶。”

　　但是新鲜总是异端，免不了要遭厄运的。1727年，一位名叫海伦达荷莎的英国妇女，在《曼彻斯特刊》上登了一则征婚广告，声称要找一个如意郎君，并提出三个条件：诚实勇敢、多才多艺、体贴女性。可是，这位勇敢的女性第二天就被警方拘留了，原来那时在报刊公开征婚触犯了英国当时的法律。舆论哗然，市长竟然把这位女性送进了疯人院。

　　我国报纸征婚的创始人是近代民主革命家、思想家章太炎。1902年，太炎的原配夫人王氏染病而亡，那时太炎先生34岁。1903年，他在北京《顺天时报》上赫然登出《征婚告白》，寻觅续偶。太炎先生有五个条件：女方是鄂籍人；大家闺秀，性情开放；要通文墨，精诗赋；双方平等，互相平等；夫死可嫁，亦可于婚。这真是一个壮举，在当时无异于振聋发聩，石破天惊。在晚清的遗老遗少眼里，太炎的举动无疑太可笑了，简直是有辱祖宗。很多名门闺秀也望而却步，以至于拖延了10年后，经友人介绍，才和汤田梨女士结为伉俪。

　　当时的征婚者多以留学回来的开明人士和革命者为多，都有开风气的意思。征女者多，征男者少。

　　新中国第一个在报刊上征婚的是四川省江津县的丁乃钧。40岁的丁乃钧，一直为没有女友而发愁，一日看电视广告，突发奇想，便于1981年1月8日在《市场报》上登了75字的征婚启事。在300多封来信中，一位吉林的姑娘打动了他的心。20年寻觅总算有了正果。

　　征婚广告到了20世纪80年代和90年代盛行起来了，其盛行的程度和社会的开放程度成正比。据1989年统计，在全国征婚启事中，年龄最大的是79岁，年龄最小的是19岁，整整四代人参与了这个行列。

　　总的来说，征婚现象的出现主要和当时社会正处于转型期有关，即婚姻自由了，但男女交往的范围还不广，很难觅得如意配偶时，只好求助于社会，在社会范围内寻求帮助。

　　徐兆寿：登征婚广告，实际上是请媒体做了自己的媒婆。20世纪还有一个媒婆也是新来的，那就是婚姻介绍所。中国的婚姻介绍所是从什么时候开始有的？

　　刘达临：婚姻介绍所并是在30年代萌芽的，有个叫张钧霖的市民想发起婚姻介绍所，便利青年摩登男女，但当时社会的认识却并不开明。这件事在内政部立了案，内政部批斥不准的理由是：……我国婚姻素重媒约。媒之言谋，妁之言酌，合二姓之好，正人伦之始。历来为媒妁者，率皆亲戚故旧，未闻以媒妁为职业，等人道于驵侩。至于周礼设媒氏之官，所掌皆国家之法令，所司如现今之登记，自有政府筹统一办法，决非人民所能私自仿效。且现在男女订婚，以当事人自行订定为原则，又岂能执途人而与之谋，使人任介绍之责？来呈拟请组织婚姻介绍所，俾旷夫怨女，皆成佳偶揆之古义，按之新制，均属凿柄，既不适于中国国情，且有倡导不良风俗之嫌疑……

　　直到80年代，婚姻介绍所才在中国普遍设立，不过，其成功率只能达到3％至5％。但是，不管怎么说，它仍然是一件好事，标志着社会的发展。90年代，随着信息时代的到来，许多婚姻介绍所已经电脑化了，人称“电脑红娘”，自由度更大了，这不必再通过婚介所的介绍人苦苦地介绍，而是按自己的愿望进行。

　　徐兆寿：从征婚广告和婚介所的发展来看，实际上最早都是一些社会上思想先进的人们之间的游戏。征婚广告不说，婚姻介绍所刚开始的想法也是为“青年摩登男女”开设的，到了80年代和90年代，“白领阶层”成为婚介所的一支主要力量而存在，原因还是他们为社会风气之倡导者的原故。婚介所的行为，让我想起古人讲的“缘份”。那么多的应征者，和那么多的人见过面了，但真正成功的却很少很少，很多人还得另寻它途。您相信缘份吗？您对它怎么理解？

　　刘达临：不相信。所谓缘份只是必然性里的偶然性而已，它只是一种偶然性。姻缘是一种美好的出发点，“有缘千里来相会”，“姻缘千里一线牵”等，都是人们给这种偶然性强加了很多理想的色彩，实际上是不存在的。

　　徐：在我们搞文学的人里面，有很多人是宁肯相信这是一种确实存在的真事，而不愿相信这只是一种偶然性。这是一种情感的选择，不是一种理性的选择。当然，他们如果真要坐下来仔细想一想，肯定也会同意这种偶然性的说法，不过，他们肯定是怀着沮丧的心情。

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