英国和法国已正式向德国宣战，声明要援助他们的盟国波兰，但当纳粹匪徒肆意践踏波 兰国土、残酷屠杀波兰人民时，英法却无动于衷，西线出现了惊人的平静。德国的老百姓开 始把这种战争叫做"静坐战争"。在西方，人们也很快给它起了个名字叫"假战争"。正如 一位名叫富勒的英国将军所说的，"世界上最强大的法国陆军，对峙的不过26个德国师 ，却躲在钢筋水泥的工事背后静静地坐着，眼看着一个唐·吉诃德式的英勇的盟国被希特勒 消灭了。"
对这种情况，德国人一点也没有感到意外。陆军参谋长哈尔德，在8月中旬，曾详尽地估计 了一旦德国进攻波兰时，西线方面可能出现什么情况。他认为法国"多半不会"采取攻势。 他相信法国绝不会"不顾比利时人的意愿"，假道比利时出兵。他的结论是，法国方面会继 续采取守势。9月7日晚上，他还记下了希特勒那天下午同陆军司令勃劳希契对战争形势的分 析。他们认为，西方的动向尚不清楚。从某些迹象来看，英、法没有真想打仗的意图。"法 国内阁缺乏果敢的气魄。英国方面也开始透露出在进行清醒考虑的迹象。"希特勒正是出于 这种估计，过了两天就发出了第三号作战指令，命令作好准备，让陆、空军部队从波兰调往 西线。但是，不一定就打。要求部队严阵以待，即使在英国和法国迟疑地启衅之后，"我军 地面部队或飞机，每次越过西部国境，以及对于英国的每一次空袭，都必须有我的明确命令 "。
按照法国和英国对波兰作出的保证，英国的保证是泛泛的，一般性的。但法国的保证是明确 的，具体的。1939年5月19日的法波军事协定明确规定，法国方面将"在总动员令下达后不 出三天的时间内，逐步对有限目标发动攻势"。如今，总动员令已在9月1日宣布。条约还进 一步规定，"一旦德国以主力进攻波兰，法国将从法国总动员开始后第十五天，以其主力部 队对德国发动攻势"。当波兰副总参谋长雅克林兹上校问到法国能够派出多少部队参加这一 大规模的进攻时，甘末林将军曾经告诉他，法国届时大约可以派出35个到38个师。 但当希特勒对波兰的进攻眼看就要爆发的时候，那位胆怯的法国统帅却告诉他的政府说，要 到大概不到两年以后，也就是在"1941至1942年之间"，他才可能发动一场真正的攻势。他 还说，这是假定到那个时刻法国能得到"英国部队和美国装备的帮助"。的确，在战争一开 始的几个星期内，英国能派到法国去的部队是少得可怜的。到了10月11日，波兰战事结束了 3个星期以后，英国才派了4个师，共158万人，到法国去。丘吉尔讽刺为"象征性的 帮助"。
那些纳粹将领们在纽伦堡法庭上追溯往事的时候，一致认为，波兰战役期间，西方国家没有 在西线发动进攻，是错过了千载难逢的良机。哈尔德将军说："只有几乎完全不顾我们的西 部边境，我们才有可能在对波兰的进攻中取得胜利。如果法国人当时看出了局势的必然规律 ，利用德军在波兰交战无暇分身的这个机会，他们本来是有可能在我们无法防御的情况下跨 过来因河，威胁鲁尔区的，而鲁尔区对德国作战具有莫大的决定性意义。"约德尔将军也说 ："如果我们没有在1939年崩溃，那仅仅是由于在波兰战役期间，英法两国将近110个师在 西方对德国的23个师完全按兵不动的缘故。"
对此，最高统帅部长官凯特尔将军补充道："我们军人一直担心法国会在波兰战役期间发动 进攻，结果感到非常惊讶，因为什么事情也没有发生。"
那么，在西线对德军具有压倒优势的法军，为什么没有像甘末林将军和法国政府以书面保证 的那样发动进攻呢?最根本的原因是，法国最高统帅部和法国政府当权派深染失败主义情绪 ，他们对德国武器和空中优势怀有恐惧心理，在纳粹匪徒疯狂进攻面前吓破了胆。果真，法 国政府从一开始就坚决要求英国空军不去轰炸德国境内的目标，生怕法国工厂会遭到报复性 的打击。殊不知对德国的工业中心鲁尔如果进行全力轰炸，很可能使希特勒遭到致命性的打 击。许多纳粹将领后来承认，这是他们在9月间最担心的一件事。
从根本上来说，对于法国为什么没有在9月间对德国发动进攻这个问题，丘吉尔在他的《第 二次世界大战回忆录》中作了最好的解答。他写道，"这场战争实际上早在几年以前就已经 输掉了。"1938年在慕尼黑的时候，1936年在德国重新占领来因兰的时候，以及1935年在希 特勒悍然不顾凡尔赛条约、宣布实行征兵制的时候，就输掉了。由于盟国方面，几次可悲地 畏缩逡巡，如今就不得不付出代价，可是巴黎和伦敦却仿佛以为静坐不动就可能把那笔债躲 过去似的。
英国和法国虽然高挂免战牌，但德国的海军却不像西线的陆军那样受到禁令的限制。在宣战 的第一个星期内，就击沉了11艘英国船舰，总吨位为64595吨，几乎等于1917年4月德国潜艇 战最猖獗时英国在一周中所损失的半数。当时英国的处境岌岌可危。但英 国的损失往后逐渐减少。第二个星期损失了53561吨，第三个星期为12750吨，而第 四个星期只损失了4646吨。9月份总计被潜艇击沉的船只为26艘，共135552吨；被水雷炸沉 的为3艘，共16480吨。
