专为宋朝水师设计的各种战舰和巡逻艇之中，有两种极其特殊的船。“海鹘船”外观上有较低的船首和一个高耸的船尾楼甲板，加上船舷的两边伸出鸟翼般的浮板，事实上看起来就像一只正在飞翔的水鸟。这种浮板，可以增加船只在深海上航行的稳定性，它可能是由太平洋木筏上的横漂抵板演变而来。“飞虎船”则是由人力操纵的车轮船，可以在江河及湖泊的水战之中发挥极大的功效。车轮船的灵感，可能来自于直至宋代，灌溉仍经常使用的水车。

　　在绍兴元年（1131），宋朝水师曾经试着用车轮船，直捣华中洞庭湖上盗匪的巢穴。这一役的车轮船有8个轮子，由42人踏车。船外观上看不见轮子，当船移动时，看起来“如龙”一般轻易地在水面上滑行，因此，惊讶的旁观者以为有超自然的力量在起作用。在车轮船的顶端甲板有弓箭手，以及用以在近距离撞毁敌军船只的甲板的撞竿。在盗匪俘获车轮船的技工和设计者之前，朝廷的水师确实在一些小规模的军事冲突上获得胜利。然而在这之后，盗匪们很快地建造了自己更大的车轮船。如此一来，这些飞虎船之间的大规模战斗，似乎是无法避免了。

　　然而宋朝将领岳飞想出了一个办法打败敌人的车轮舟。绍兴四年（1135），他先在湖中某个区域抛下圆木及蔺草，接着引诱盗匪将船开进陷阱里。圆木及蔺草卡住车轮船的轮叶，盗匪们完全无法动弹。官兵用传统的平底河船摧毁了受困的车轮船。据说羞愤交集的盗匪头目（原编者按：指杨么），投湖自尽而死。

　　不久之后，宋朝水师面临了一个更艰巨的挑战。绍兴三十一年（1161），并吞大辽之后的金国，三路起兵进攻宋朝。金国以骑兵从西路攻击四川，另一路部队企图越过长江进逼南京，第三路从海上以600艘的战舰和7万的兵力阴谋夺取京城临安。

　　▲宋朝水师的秘密武器是令人闻之丧胆的车轮船，又称“飞虎船”

　　宋军成功地击退了金国的骑兵。另一方面，长江的金兵遭遇了宋朝将领虞允文指挥下编制车轮船24艘的舰队。就像湖上的盗匪一样，金兵从未见过这种令人骇怕的新武器，居然前进时不用风帆也没有船桨。从车轮船上面，宋军以投石器发射霹雳炮——相信这是火药第一次用在战争上。这种火药，其作用的原理是以石灰与少量的铁屑混在一起，包装在陶罐或纸板内，再加以点燃。当这些原始的抛射火球落在水面或敌船上，一旦爆炸，“其声如雷”，硝烟弥漫，炙瞎人眼，也吓坏了敌人和他们的战马。宋军轻易地攻进敌舰，击败金兵。据说此役所有金国的士兵和战马都溺死了。

　　绍兴三十一年（1161）十一月十六日，宋朝水师的主力倾巢而出，在山东半岛外海迎战最难应付的金国大舰队。宋朝水师仅拥有战舰一百二十艘和兵力三千员，虽然在数量上处于劣势，但由于金兵把所有的船一字形排开，所以宋朝水师能够以火器把敌船一艘接着一艘地歼灭。

　　大捷之后的40年间（1164—1204），是宋朝水师的高峰。但在13世纪初期，水师的指挥权由海岸防卫巡防使移转到朝廷中央官员的手上。政府开始逐渐分拨士兵去做其他的公共工程。在理宗嘉熙三年（1239），某官员被派往南京东面的镇江视察长江水师基地时，他非常惊讶地发现：5000人之中仅有500人能够战斗。他上奏道：“余皆疲癃脆懦，纤细短弱，指一可什，决不能于惊涛巨浪之中，飞戈走戟，击刺如神。”

　　不久，宋朝面临来自北方的威胁。当时具有个人魅力又雄心勃勃的成吉思汗，不但掌握了蒙古，并迅速消灭了女真人的金国。他在宋宁宗嘉定八年（1215）攻占燕京，继位者窝阔台又于宋理宗绍定六年（1233）拿下开封。在这之后，蒙古人的眼光放在使宋帝国屈服于其权威之下，这场侵略战持续了46年。在这个过程中，成吉思汗和他的孙子忽必烈，除了原有的骑兵军团外，还增添了实力坚强的水师，使其有能力发动大规模的攻击来对付宋朝的舰队。这支强大水师的成立是历史上最伟大的创作之一，但蒙古水师能够成军，部分还是依赖宋朝叛将和商人的帮助。

　　归附蒙古的原宋朝将领刘整说：“我精兵突骑，所当者破，为水战不如宋耳。夺彼所长，造战舰，习水军，则事济矣。”

　　由于刘整和其他人的帮助，这支缺乏经验的蒙古水师，拿下汉水与长江沿岸的城镇，并俘虏了3000艘敌船为自己的舰队所用。在宋恭宗德NB073元年（1275）年底，蒙古控制了整个长江流域。两个投机商人朱清和张ND043，大概希望在蒙古的统治下能得到更多的商业利益，在蒙古进攻宋朝都城临安的决战之际，秘密提供500艘船与数千名的水手。

　　临安在景炎元年（1276）沦陷，当时还是幼童的宋端宗变成了阶下囚。不过汉人还是持续反抗。皇帝的弟弟（译按：指帝NBB64）被暗中从都城送到福建的福州登基。3年之后，800艘蒙古战舰终于在广州附近掳获了在大帆船上的宋朝流亡政府，原因是这艘大船太慢又太重，没办法逃走。在陷入绝境的情况之下，年幼的皇帝和许多朝臣跳海溺毙。

　　就这样，在元世祖至元十六年（1279），忽必烈成为横跨四千英里，越过中亚草原，西起亚得里亚海，东至中国南部海岸的大帝国主宰。蒙古人以激烈的手段对待反抗者，在中国他们屠杀全城，只留下工匠和大汗认为可以为他服务的人。早先，大汗仅向农民征收必需的粮食；而当需要增加时，蒙古人就剥夺所有老百姓所有的物品。他们很少采用儒家的汉人出仕，也不用儒家心目中可以使朝廷保有万年基业的治国理念——按人口多寡课征赋税。蒙古当局反而指派许多外国人来担任重要的职务。忽必烈本人也反对汉化，除了在蒙古本土管理基业外，连度假都到边境外的上都。在中国的历史上，汉人第一次感到自己的地位像奴隶般被异族侵略者统治，而儒家的影响力，也降到空前的最低点。

[上一篇]  [返回]  [下一篇]