这支浩大船队的需求是如此的庞大，而这个需求几乎是立即涌现，它开始成为天下百姓的一大负担。为了减轻人民供应造船所需最重要的桐油和麻布的负担，成祖下令在南京城外开辟了大片的园圃，种植上万株桐树，以应付龙江船厂的需求。

　　然而，对外贸易孳生的财富，大部分还是进入了朝廷手中。就如一般的情况一样，出洋远航仍然存在着重税和贪官污吏非分地压榨地方百姓这些事。

　　从监察御史彭百炼的故事即可以证实：即使发现有弊端，守正不阿的官员亦无法对其有所奈何。根据历史的记载，江西穷乡僻壤的吉安县的县令，按照朝廷的命令分派县里的3名富人为宝船桅杆采办大木，如若无法交办的话，可以用价值相当的银子来抵免。彭百炼在偶然间发现县令为了需要的木材，不只选定3个富户，而是280户，并且为自己聚敛了大笔的钱财。彭百炼将此事向上级报告，未几，彭本人反因县官捏造罪嫌而身系囹圄。彭百炼最后虽然获释，但被褫夺了官职，为本身的耿直付出相当大的代价。

　　太监特别喜爱的一项差事，是奉命到地方上为宝船征集木材，朝廷曾在一道圣旨中承认这是一个很大的错误，并予以“收回”。这些太监常在事后将木材卖掉，中饱私囊。皇帝发现这样的一名贪渎的太监后，立即予以处死，然而这样的惩治行动，只不过是偶一为之而已。

　　然而，即使在这些震慑人心的船只的光辉之中，暗藏着不满的种子，但永乐皇帝并未特别担心它——如果这些不满真的曾引起他的注意的话。这些船舶，还是一艘艘地从龙江船厂的船坞下水，进入长江。朱棣注视着这批即将奉旨行事、整帆待发的船队时，他知道他统治下的光辉已经显现，而全世界即将目睹他的万丈光芒。

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