“这次救火，多亏了南宫敬叔。”冉求继续说，“要不，整个曲阜城都要烧掉了。”

　　“季府的人怎么不管呢？”孔子问。

　　“季府乱成一片，自顾不暇。季桓子刚死。”冉求说。

　　“季桓子死了？”这次轮到孔子吃惊了。

　　“是的，十天前死的，才入的葬。”

　　孔子坐在那里，半天默默无语。当年，季桓子带着鲁君，微服去看风情艳舞，城下齐女 裙裾飞扬，城上君臣笑语欢颜，一切恍然就在昨天。转瞬间，歌歇舞尽，酒空人散，季桓子 已人赴黄泉了。

　　“季桓子之后，谁为执政？”孔子又问，像是不经意似的。

　　“季康子，是桓子之子，名肥，人也胖。”冉求回答，停了一下，见夫子没再问，又小 声说道，“季康子招我回鲁，弟子正不知该不该回去？”

　　孔子看着冉求，好半天，突然明白过来似的，大声说：“回去。回去。”说着，站起身 来，在大堂内来回走起来，“回去。一定要回去。你们这些家乡来的弟子，平时有点狂狷不 羁，但志向远大，锐意进取。从我多年，如今都文采斐然，处世干练，只要磨炼一下，都能 成栋梁之材！我能教你们的不多了。回去吧！回去吧！只是不要忘了当年的初衷啊！”一边 说着，一边挥手，说到后来，有些激动，话讲完了，手还在继续挥着。

　　一旁的子贡，把这一切看在了眼里。

　　几日后，冉求辞别了夫子，要回鲁国去了。子贡送他到路口，上马前，把他拉住，嘱咐 道：

　　“我看夫子有了思归之意。你到了鲁国，想办法活动活动。”

　　冉求说：“听说，桓子临死前也有了悔意。说是病重时，辇车过鲁城高门，就是当年他 和鲁君微服观舞之处，发了感叹，说鲁国不兴，恐怕是因自己得罪了孔子，并特意嘱咐肥儿 执政后，一定要把孔子招回来。机会好像还有，只是怕夫子太迂，以后办起事来就不成了。 ”

　　子贡说：“这我知道。先别管以后怎么样。你回去后，若被重用，一定想办法让鲁君把 夫子重招回去。”

　　冉求点点头，带着嘱托，跨上马，两手一拱，双腿一夹，向着东边的鲁国方向，策马疾 驰而去。

　　冉求走后没多久，宛丘城突然被人攻陷了。这次破城而入的，不是晋军，不是楚师，而 是老远来的南蛮子。那天清晨，天刚蒙蒙亮，大家还在梦中，忽听满街人喊：“吴兵来了！ 吴兵来了！”一时间，哭声、叫声、杀声、马嘶声四起。孔子慌忙披衣起床，让弟子外出去 打探，一问，真是吴兵打过来了。那时，吴越刚刚战罢。吴王夫差，率师十万，破了越都。 越王勾践战败，忍辱求和，自缚赴吴为奴，又献出家乡美女西施，才争取到一个卧薪尝胆的 机会。夫差所率吴兵，锋芒正健，余勇过剩，不能闲着，便挥师北上，本想攻楚，非为伐陈 ，但一路杀来，路过宛丘，也就顺便进城看看。城中居民，一觉醒来，看见满街都是南蛮子 ，披发纹身，咬舌鸟语，虽不杀人放火，但到处打砸抢掠，无不惊慌失措，四处逃窜。

　　弟子们见城中大乱，都劝孔子赶紧离开陈国，到邻近的蔡国避一避。孔子不肯马上就走 ，说今天是宫中祭祀之日，他怎能不到？说着，穿好礼服，出门直奔宫中去了。到了太庙， 见堂内祭幡高悬，礼器陈列，里面却是空荡荡的，一问才知道，陈王昨天夜里就逃走了。庙 堂两侧，只有几个老乐工在那里，虽然没有主祭，仍按着礼仪程序，一曲曲奏着乐，恪尽职 守。毕竟是非常时期，那乐曲奏得多少有些走腔走板。孔子立在那里，听了一会儿，听出乐 工们奏的是韶乐，一时无限感慨，说：“想不到兵荒马乱之际，还能听到这等音乐！”三十 年前，他在齐国第一次听到韶乐，一下子迷得如醉如痴，三个月不知肉味。此时此地，又闻 韶乐，他站在那里，竟移不动步了。弟子们怕夫子拘礼，一听韶乐，就要三跪九叩，行祭拜 之礼，耽搁下去，怕要走不掉了，便不由分说，硬把夫子拉出太庙，推上马车，急急驶出南 城，挤在逃难的人群里，向西南方向逃去。

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