因为在他的腹中，已多了一把刀，我的刀！

　　他惊讶地往下看，像不相信我怎么能这样快？

　　我当然不会让他多看，他刚低下头，我的刀已回鞘——我这人不爱拔刀，拔完了就赶紧插回去。

　　“嘭”，酒坛落地碎开。

　　掌声，是神仙女眷在快活地拍手，她似乎觉得这很好玩。

　　“好俊的刀法！”她说。

　　老者也微微一笑，盯着我。

　　“抽刀断水，”他说，“老弟果然不凡！”

　　——他居然一眼就看出了我刀法中的精髓。

　　——而我醉得稀里糊涂，还不知道替他杀掉的是什么人。

　　（二）

　　半个月后，风雪茫茫，我独自骑着瘦马，踏上了返京路。

　　天地银白一片，我的心也枯寥寂灭。

　　我回到家乡，赶上了给老母捧汤端药，一直陪着她。老母临终前拉着我的手，“儿啊，你还没有让娘抱上孙子啊……”

　　我默默流泪——我没能让她享上福，连这个心愿也让她满足不了。

　　谁家的女儿会看上一个穷捕头呢？再说我也不愿凑合。我眼睁睁地看着老母咽气。

　　葬了老母，我对家乡已别无留恋。我带回的微薄银两已花光，还欠了一些债。我把两间老屋卖了，打发了债主们。我身上除了官府配发的腰刀，就剩二十斤烙饼。我准备靠这二十斤干粮赶回京城，重新做捕头，领那份俸银。

　　真冷啊，我胯下的瘦马不时嘶鸣，带着悲意。

　　我觉得自己仿佛像一张枯叶，在随风飘逝。

　　我忽然又有点想饮酒——暖哄哄、热辣辣的一口酒，至少可以安慰一下一个天涯苦旅的断肠人。

　　我忧伤地朝天地之间望去——

　　我吃了一惊，因为我真的看到了酒！

　　不是一口酒，而是一壶酒。

　　在雪白的原野，在驿道旁的古亭，一位老者负袖而立，旁边小炉炭火熊熊，酒正被温于火上。

　　亭旁，系着一匹五花马，极为名贵的座骑。

　　“老弟，别来无恙！”他朗声笑道。

　　半月前，我杀了那中年人，便踉跄辞别，并谢绝老者赠予我的一百两金锭，不料却在此地与他重逢。

　　我木木然下马，进了亭子行礼。

　　“前辈在等人？”

　　“等你。”

　　我好不诧异。

　　“好雪，好刀！”他大笑，“半月前一战，老夫不能忘怀，今日须饮得尽兴！”

　　我不说话，默默接过他递来的酒。

　　我一饮而尽。酒味醇厚，暖意顿时窜遍全身！

　　我得承认正需要这杯酒，老者出现得也正是时候！他雪中送炭，我孤苦无依。我无力拒绝他赠予的温暖。

　　我默默再饮。

　　“那一日，可知为何邀你共饮？”老者的谈兴颇浓。

　　“为何？”

　　“我见你于厮杀之时，端坐不动，那份定力非常人所及，便疑心你是‘六合帮’中的好手……”他道。

　　我一怔，明白过来。

　　“所以前辈想先下手？”

　　“我恐你突然施袭，伤了我的几名部下。”

　　我苦笑——“可前辈却弄错了。”

　　他微笑——“老弟出手，我便知错。你刀上铸着‘长安府制’四个字。”

　　我惊讶——“前辈好眼力！”

　　他大笑——“可一招之间，能杀掉‘六合帮’帮主的，当今天下算上老夫在内，也不过三、四人——对你的身手，老夫没有走眼。”

　　我吃惊不小。

　　我做捕快多年，听说过“六合帮”的声势，他们的帮主自然非比寻常。

　　可一个非比寻常的帮主，竟在一招之间，被醉酒的我给——杀了！？

　　“古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。”老者又叹，“刘老弟，想不到你一手好刀法，埋没于官府捕快之中。”

　　我再吃惊——“前辈如何知道我？”

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