在各国申办2006年世界杯主办权时，那种颇具戏剧性的竞争过程表明，只要符合公众娱乐的需求，足球在赛场上任何事情都可以做到。从争夺世界杯主办权的这段竞争中，我们可以看到戏剧的曲折、闹剧的可笑和最后一刻定胜负的悬念——所有这一切的情景，在九十分钟的足球比赛中也都可能发生。

　　参加竞争的国家很早就可以着手准备申办工作了。1996年，2006年世界杯主办权的申办 工作正式开始。紧接着在1997年，德国就为申办活动上演了一出好戏，它突然公开了一项所谓的君子协定，并且声称，该协定是早在九十年代初德国与英国共同签订的。在九十年代初期，英国曾经宣布，计划申办1996年欧洲冠军杯比赛，最后它如愿以偿了。而1998年世界杯的主办权，则落到了法国手中。英法两国一直希望，欧洲冠军杯与世界杯的比赛可以为他们带来双倍的利润，从而使他们在改建体育场馆时投入的资金能够得到最大的回报。德国则宣称，前英国足协主席伯特·米利奇普，与前德国足协主席埃伊迪乌斯·布劳恩曾经达成了一项协议，双方约定，如果英国放弃申办2006年世界杯比赛的话，德国将支持英国主办1996年欧洲冠军杯比赛。德国声称，这项协议是一项君子协定，欧洲足联的许多成员国当时都在现场，他们都可以为此作证。因此，当英国开始着手申办2006年世界杯时，德国立刻指责英国违约，并且拿出了这份协议作为他们喊冤抱怨的证据。可是，此时米利奇普已经不再是英国足协的主席了。英国足协的一些官员由此宣称，由于米利奇普已经离职，他所签署的所有非正式协定都已失效，所以英国足协可以拒绝履行德国提出的那项协议。

　　然而，后来根据调查证实，事实上根本就不存在那项所谓的君子协定。伯特·米利奇普也并不是人们想象中的不守信誉的无赖。当时的真实情况是这样的。在1990年，英国宣布了一项包含有两个目标的申办计划。由于在申办1996年欧洲冠军杯时，法国给予了英国足够的支持，所以英国由此放弃了申办1998年世界杯的计划。但是当时，英国足协包括前任执行官格拉汉姆·凯利在内的高层官员宣称，如果在举办1996年欧洲冠军杯比赛时，能够在财政收入以及公众效应方面取得成功的话，英国将重新着手申办世界杯的工作。不过英国做出的唯一让步就是，退出1998年世界杯主办权的竞争，不能多也不能少，仅此而矣。伯特先生自己也一直声称，他并没有与德国达成任何有关的协议，同时他也没有做过任何有损英国利益的事情。事实上，在1996年9月召开的一次英国足协官方会议可以表明，对于英国申办世界杯一事，伯特先生表现出来的态度是多么的积极热心。参加那次会议还有格拉汉姆·凯利，1996年欧洲冠军杯的组织者格伦·柯顿，英国足协主席基斯·维斯曼和英国足球联赛主席戈登·麦基格。在那次会议中，伯特先生指出，英国已经放弃了对1998年世界杯主办权的竞争，但是并没有理由放弃对以后的世界杯主办权的竞争，不过现在还不知道谁会支持英国的申办计划。在那次会议中也提到了德国，但是伯特先生并没有向与会者说起任何有关那项君子协定的事情，他们当时也没有感觉有任何协议的存在，更没有想到将来会在宣布申办计划时遇到这样的阻碍。但是，使局势更加扑朔迷离的是，在1996年11月欧洲足联召开的一次会议中，凯利与布劳恩曾经一起说起过他们的申办竞争计划，据说二者的会谈非常愉快。事实上，在这个时候，德国还没有向任何人提起过所谓的君子协定。并且，直到1997年，英国已经宣布将要申办2006年世界杯时，德国仍然没有提起过那项协定。不过，利害冲突现在已经发生了，并且在英德之争中，欧洲足联对于后者的支持度明显要高一些。

　　为了争夺2006年世界杯举办权，各申办国都在进行着强劲的竞争。巴西继续强调该国的足球优势，它既是“性感”足球的故土，也拥有世界上最具天赋的球员。不过困扰巴西的障碍是，该国令人担心的犯罪问题和贫乏的基础设施条件。在欧洲，英国和德国在申办竞争中可谓势均力敌，但双方都摆出了一副势不两立的姿态。英德两国都拥有良好的基础设施，并且双方都称，到2006年之前，都将建立新的国家体育馆。英格兰在这次竞争中花费了一千零七十七万英镑，这笔资金是由英国足协、英超联赛以及英格兰国家体育彩票世界比赛基金提供的。但是正如前文所述，由于德国公布的“君子协定”，英国的申办活动受到了很大的打击。不过，英国各方都在全力以赴，甚至曼联队也所行动。在足协杯比赛的间隙，曼联队专程前往里约热内卢参加世界俱乐部邀请赛，为英国申办世界杯宣传造势。但曼联队其实是在众压之下才有此举的，因为该俱乐部被告知，如果不去参加这次邀请赛的话，可能会对英国的申办活动造成影响。

　　虽然英国可能的确没有与德国达成什么秘密协定，但是在苏格兰藉的国际足联副主席大卫·威尔斯的职务问题上，英国却可能做了些手脚。据称，英国足协已经开始采取行动，力争让英格兰驻国际足联代表威斯曼取代威尔斯的副主席一职。这样一来，英国足协就可以在国际足联高层拥有渴望已久的影响力了——这也正是英国足协目前一直缺乏的东西。要想达到这一目的，英国必须要找到两到三个英联邦国家，说服他们同意不再支持威尔斯继续担任副主席职务。而进行这种游说的最有效的方法就是，向这些国家承诺提供上百万英镑的发展资金。结果，威尔士同意与英格兰合作，但是爱尔兰却拒绝同意，而苏格兰则显然不会参与这种伤害自己利益的事情了。夺权计划的失败，使得英国在世界杯申办活动的最后投票中也不得人心。后来，国际足联对这个事件进行了一项调查，对英国足协所做的一些不当行为进行了处理。对于凯利和威斯曼的做法，国际足联认为是一种既没有上报执行委员会，也没有经过全体足协理事会同意的行动。不过，这一事件最终只被定性为一次判断失误，不了了之了。

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