“在佛罗里达我根本……就不认输，”小布什高声回答，说话有点结巴。“我知道你们有各种各样的猜测，实际上人们一直都在点票……媒体现在就报道选举结果还为时过早，他们确实是在点票，所以才会有不同的观点……”在那个疯狂的选举结果揭晓的晚上，这可是一个令人奇怪的时刻。布什一家人面带轻松的微笑，像是一窝刚刚捕猎金丝雀的猫—他们好像知道了我们所不知道的内部消息。

　　他们确实知道。

　　众所周知，在以后的36天里，布什帝国果然开始反扑，而且毫不留情。当戈尔还在傻乎乎地关注几个县的重新计票时，布什阵营已在争取海外的缺席选票。这些海外选票大都来自部队，基本上都是向着共和党的，并最终使布什领先于戈尔。

　　戈尔了解这一点，他要确保所有选票经过认真检查方可记录下来。他曾提出“计算每一张选票”的呼吁，要求重新计票，当然，这又与前面的做法自相矛盾。但是，佛罗里达关于这一点的法律规定相当明确，这也对他有利，帮了他的忙。该法指出，海外缺席选票要在选举日当天或之前投下并签名，而且要在选举日之前由他国邮寄并盖戳，方可计算在内。

　　《纽约时报》2001年8月的一篇调查指出，最终计算在选票总数之内的海外缺席选票共有2 490张，其中680张被认为是有缺陷的、可疑的。布什得到了海外选票的4~5成。按照这个比例，布什得到的选票中有544张应当被剔除出来。明白这个数学问题了吗？这样我们恍然大悟，原来布什赢得选举的“微弱多数”537张一下子变成可怜的—7张。

　　那么这些选票是如何计算到布什头上的呢？在大选的关键时刻，布什军团便已开始发起进攻。第一步是要确保得到尽可能多的选票。共和党竞选班子给海军军舰发去无数封电子邮件，要求他们在即将发出的选票上打好孔。他们甚至给克林顿的国防部长科恩（共和党人）打电话，请他对各军事投票站施加压力。他拒绝了，但这也无济于事：成千上万的选票蜂拥而至—有些选票甚至是在选举日后签名的。

　　2000年12月9日，星期六，上午，最高法院得知佛州重新计票对阿尔·戈尔有利。到下午两点钟，非官方的统计数字表明，戈尔正在追上布什—“只有66票之差了，而且正在往上赶！”某新闻记者这样上气不接下气地说。“阿尔·戈尔已经领先”的消息绝不能出现在美国的电视上，这一点对布什来说是至关重要的。剩下的时间已经不多，他们使出了杀手锏。下午2点45分，最高法院命令停止计票。

　　最高法院在判决中引用了宪法“第十四修正案”的平等保护条款—多年来黑人几次援引该条款要求消除种族歧视时，最高法院是断然拒绝接受该条款的。他们争辩说，由于重新计票方法存在不同，每个选区的选民的待遇也不平等，因而他们的权利遭到侵犯。

　　最后媒体也开始亲自计算选票，在公民选举中推波助澜。《迈阿密先驱报》在标题中写道：“检查选票表明：布什需要经过人工计票这一关。”但是如果你读完全文，就会发现这样一段：“如果按照有些共和党人所提出的严格标准重新计算选票，布什的领先优势已经失去……调查发现，如果各县选举委员会认真清点每张选票，选举结果将会完全不同……”

　　2001年1月20日，总统就职仪式，国会大厦的台阶上，乔治·W.布什及其领导班子站在首席大法官伦奎斯特面前宣誓就职。是日，华盛顿天气寒冷，阴雨连绵，乌云蔽日，昔日通往白宫的路上总是挤满数万名群众的游行大道，如今空空如也，出奇地安静。

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