图书馆数量的下降该怪谁呢？好吧，说到图书馆，第一个可以指责的—是的，伸出你的指头，就是那个指头冲着—理查德·尼克松。从1960年到1974年，学校图书馆都可以从政府那得到特殊基金。但是1974年尼克松政权改变了政策，规定联邦政府的教育基金用作“建筑基金”，由各州自由支配。把钱投到图书馆上的州寥寥无几，因此图书馆开始走下坡路。这就是为什么现在许多学校图书馆的资料始于教育基金还没转向的60年代和70年代初。（不，萨莉，苏联已经解体十年了。）
一位《教育周刊》的记者在1999年发表的有关费城一所小学的报道，适用于任何同样被忽视的学校： 即使是T.M.皮尔斯小学图书馆里最好的书都是陈旧、破烂和褪了色的。最糟糕的是许多书—在后来散架的过程中—变得又脏又臭，还能在手上衣服上留下发霉的残渣。课桌椅破的破旧的旧，不配套的不配套。看不到计算机……只有从大百科全书，人物传记，小说和非小说的卷中散落下来的过时的论据、理论和刺眼的陈词滥调。从这些书架上，学生几乎不可能找到有关艾滋病等现代疾病，月球和火星探索，或是前五届美国总统的准确信息。 最具讽刺意味的是那些拒绝给予美国教育足够基金的人就是那些为我们的孩子不如德国的和日本的，为世界上任何一个有自来水且不靠出卖口香糖维持经济的国家而愤怒的人。突然间他们想要个“说法”了；他们想让老师们承担责任或是接受检验了；他们希望孩子们参加无休止的考试了。 用标准化测试来衡量孩子们的读写和计算的学习状况无可厚非。但是太多的政客和教育官僚们造就了举国上下对考试神话的迷恋，好像教育制度不对劲的地方都可以通过提高分数神奇地迎刃而解。 真正应该被测试的是那些政治家们。下一次你见到州代表或是国会议员，让他们做下面这个热门小测验—提醒他们将来每一次加薪都取决于他得多少分。 1. 你的委托人的平均年薪是多少？ 2. 孩子占有享受福利待遇的人的百分比是多少？ 3. 已知的濒危动植物的种类是多少？ 4. 臭氧层的漏洞有多大？ 5. 哪个非洲国家的新生儿死亡率比底特律的低？ 6. 有多少个美国城市仍然存在两份竞争性报纸？ 7. 一加仑有多少盎司？ 8. 在学校被枪杀和被闪电劈死，哪种可能性更大？ 9. 惟一没有麦当劳的州首府是哪个？ 10. 描述《伊利亚特》或《奥德赛》的故事情节。 答案： 1. 28 548美元 2. 67％ 3. 11 046 4. 1050万平方英里 5. 利比亚, 毛里求斯, 塞舌尔 6. 34 7. 128 盎司 8. 你被闪电劈死的概率是在学校被枪杀的两倍。 9. 佛蒙特州的首府蒙彼利埃 10. 伊利亚特是荷马写的有关特洛伊战争的史诗。奥德赛是荷马的另一部史诗，讲述了伊萨卡的国王奥德修斯从特洛伊战场返回家乡的十年之旅。 很可能立法机构里代表你的天才连50％都答不对。好消息，一两年之内你就可以开除他了。 这个国家里有一种组织不是整天坐在那儿对愚笨的老师们吹毛求疵，他们真正关心学生们长大了会是什么样子。可能你会说他们从这些成千上万的成人世界的旁观者中或是从他们每年一掷千金的投资中（仅对十几岁的青少年的投资去年就超过了150亿美元）能获取既得的利益。是的，它们是美国的大公司。它们对国家学校的慷慨解囊是其一如既往的爱国行为的又一例证。 它们是怎样全力以赴帮助孩子们的学校的呢？ 据教育商业化分析中心统计，公司的无私捐助从1990年开始飙升。在过去的10年中，公司对学校项目和活动的赞助已经提高了248％。作为回报，学校允许公司和这些项目联名。 例如，埃迪·鲍尔休闲服装公司赞助了全国地理比赛的决赛。学校便把印有卡尔文·克莱恩公司和耐克公司广告的图书封面发给学生。耐克和其他的鞋类制造商们为了早日接近明日之星，赞助了内陆城市的高中篮球队。 必胜客为了鼓励孩子们看书搞了个“读书订饼”活动。凡是达到每月阅读目标的学生都能得到免费享用必胜客“特制大比萨”的优惠券。该店店主还亲自祝贺这些孩子，并给每人颁发一个非卖品和一张优惠券。该店还建议校长们在学校张贴一个该活动的光荣榜，以便大家都能看到。 General Mills食品公司和金宝汤公司有更妙的策划。他们不给免费礼品，而是奖励那些鼓励孩子家长买它们产品的学校。在General Mills公司搞的“盒盖儿教育商标”（Box Tops for Education）活动中，学校每送来一个盒盖儿商标能获利10％，一年能获利10 000美元，也就相当于帮该店卖100 000个产品。金宝汤公司与General Mills公司是一丘之貉。它举行的“教育商标”（Libels for Education ） 活动鼓吹“为美国孩子免费提供学校设施”。学校只要用94 950个金宝汤商标就能换回一台“免费”的苹果iMac电脑。金宝汤公司建议每个学生每天要争取得到一个商标。保守的估计每个孩子一周能得到5个商标，这样一个学校只要有528个孩子便能得到一台免费的计算机。 [上一篇] [下一篇]
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