我所关心的是，为什么像康涅狄格州议员约瑟夫·利伯曼和威斯康星州议员赫伯特·科尔这样的政客一定要追究MTV的责任，而实际上他们才是导致美国教育悲惨现状的罪魁祸首。你去任何一所公立学校，随处可见拥挤不堪的教室、正在漏雨的屋顶和垂头丧气的教师。其中的四分之一，你会发现学生们捧着20世纪80年代出版的教科书—或者更早。

　　为什么会这样？因为政治领袖们—以及选举他们的人们—已经决定，制造另一个轰炸机 比教育我们的孩子更要紧。他们宁愿举行意见听取会讨论一个叫做“愚人”的电视节目的堕落，也不愿意讨论他们自己的腐败：忽视我们的学校和孩子，让我们继续背着“全世界最白痴国度”的丑名。

　　我热爱这个大笨国和她疯狂的人民。但是，当我能像20世纪80年代那样去美国中部的某个落后乡村旅行时，当我听到一群12岁的孩子对我陈述他们对世界银行的担忧时，我感觉到美利坚合众国少了点东西。

　　我们的问题并不仅仅是孩子们愚昧无知，付他们学费的家长们也好不到哪儿去。如果给国会代表们搞一个测试，看看我们的代表到底懂得多少，我想不出结果会怎样。如果给充斥于电视和广播的那些喋喋不休说着无聊废话的评论员们做一个即兴小测验又会怎样？他们能答对多少呢？

　　我曾试图探个究竟。那是一个星期日的早晨，按照惯例，可供选择的电视节目只有房地产节目“家园展览”和音乐节目“麦克劳克林组合”。如果你喜欢听服用了右旋苯异丙胺（兴奋剂）后的土狼的嚎叫，你就选择后者吧。在这个特别的星期日的早晨，或许是作为我不在麻省的惩罚吧，我被迫去听杂志专栏作家弗雷德·巴恩斯 * 一遍又一遍地抱怨美国教育令人遗憾的现状。他指责教师和他们的邪恶团伙是学生们成绩不佳的罪魁祸首。

　　“这些孩子居然不知道《伊利亚特》和《奥德赛》是什么！”他怒吼道。其他几个辩论者因此高尚的论调而倾倒得大点其头。

　　第二天早晨，我把电话打到了弗雷德·巴恩斯在华盛顿的办公室。“弗雷德，”我说，“请告诉我什么是《伊利亚特》和《奥德赛》。”

　　他开始支支吾吾。“啊，他们是……那个……你知道的……那个……好吧，好，算你狠—我也不知道它们是什么。高兴了吧？”

　　不，我不高兴。你是美国电视界最博学的人之一，每周都在自己的节目和许多其他的节目中露脸。你兴高采烈地向成千上万对你深信不疑的人们兜售你的智慧，兴致勃勃地嘲笑他人的无知。然而，你和你的嘉宾们自己却腹无诗书甚至脑中空空。成熟点，找些书，回自己的房间里读去吧！

　　耶鲁和哈佛，普林斯顿和达特茅斯，斯坦福和伯克利，从这些大学中的任何一所拿到个学位，你这辈子就搞定了。所以，在我刚才提到过的那个大学高年生测试中，假如70%这些名校生对《选举权法案》和林登·约翰逊总统的《大社会福利计划》闻所未闻，结果又能怎样呢？当你坐在你的托斯卡纳式别墅里一边欣赏着夕阳西下，一边检查你当日的部长职位工作时，谁又需要知道那些玩意儿呢？

　　假如这些无知的学生们所上的名校中没有一所学校要求他们必修一门美国历史课才能毕业，那么一切又能怎样呢？如果你将成为未来的宇宙主人，谁还需要历史呢？

　　谁在乎70％的美国大学毕业生不需要学一门外语？满世界的人不都在说英文吗？如果不是的话，那些该死的外国人最好还是先去学学这门外语吧。

　　如果美国70所重点高校的70个英国文学专业教学大纲中，只有23个大纲要求英语专业的学生必修一门关于莎士比亚的课，又有谁会去多管这个闲事呢？谁能告诉我莎士比亚和英语之间有什么必然的联系吗？那些发霉的、老掉牙的戏剧在这个商业世界到底能有什么用处？

　　也许我只是因为自己没有大学学位而心怀嫉妒吧。是的，我—迈克尔·穆尔，是个大学辍学者。

　　不过我不是被迫辍学。在大二的某天，我驾车在校园里各种石英地面的通勤车停车场间穿梭，费了死劲想找一个位置停车，居然没找到—每一个位置都被占据，也没人准备离开。驾着我的“雪佛兰黑斑羚’69”沮丧地转了一个小时后，我朝着窗外大喊：“够了，我不念了！”回到家我告诉父母再不去学校了。

　　“为什么？”他们问道。

　　“找不到停车的地方。”我边回答边抓来一瓶红汽水并继续我的生活。从那以后我再也没有坐回课桌前。

　　我对学校的憎恶始于一年级的第二个月。我的父母—上帝原谅他们这么做吧—在我四岁的时候就教我读写了。于是在我上了圣约翰小学后，当别的孩子像机器人一样唱着“A-B-C-D-E-F-G……现在我知道了ABC,告诉我你觉得我怎么样！”的时候，我只能坐在那儿假装感兴趣。每次我听到那些歌词，我都想大声叫出来：“告诉你我觉得你们怎么样吧—别唱那该死的歌了！快给我一块巧克力蛋糕！”

　　我觉到十分无聊。好在修女们发现了这一点。一天修女琼·凯瑟林把我叫到一边说她们决定让我跳到二年级，而且是马上。我美坏了。一回家后我就兴奋地向父母宣布上学的第一个月我就跳了一级，但他们似乎没有为这个证明我是天才的新证据而激动。他们只是说了句“什么—”便去了厨房并关上门。我能听见妈妈给院长打电话说决不能让她的小迈克跟比他大的孩子们一起上课，求求你了院长，把他放回一年级去吧。

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