二○○一年五月十八日，在昆曲史上应是一个重大日子。联合国教科文组织首次宣布“人类口述非物质文化遗产”，一共鉴定十九项，其中包括日本的能剧、印度的梵剧。而中国的昆曲却被列为十九项之首，这是联合国文化组织对中国昆曲的最高礼敬。此后，昆曲这项艺术，已臻世界地位，属于全人类共同的文化遗产了。一种艺术，尤其表演艺术，能够超越时空限制、文化隔阂而达到世界性的地位，并不多见，其艺术的境界，必须提升到一定的高度，才能为世界专家所欣赏。中国的昆曲便是其中少数例子之一。

　　这次青春版《牡丹亭》于二○○四年四月二十九日在台北“国家剧院”举行世界首演，全部演出由“国立中正文化中心”及“台北市文化局”主办，新象文教基金会承办，这也是昆曲史上承先启后的又一盛会。首演之前，且由“中研院”文哲所及台大文学院共同主办一场“汤显祖与《牡丹亭》”国际学术研讨会，参与学者三十余人，都是欧、美、日及中国内地和港台的重量级学者专家，这也是台湾首次大规模研讨汤显祖其人及其艺术成就的国际大会，《牡丹亭》这部经典戏曲，“案头”、“场上”同时并举，互相辉映，这是昆曲的光辉，也是台湾的荣耀。我们虔诚期待这次的演出，会对昆曲这项古老的艺术，带来青春的喜悦和生命。

　　本文作者为知名华文作家，青春版《牡丹亭》制作人。

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