在德国南部黑尔林根的家里，隆美尔在早晨6点30分时曾被告知诺曼底的空降行动，那时他并没有过度惊恐。但上午10点后不久，他的参谋长施派德尔将军打电话告诉他看起来像是两栖进攻的军事行动正在诺曼底进行。这个消息极大地震惊了隆美尔。“我多么愚蠢啊，”在挂断电话的时候他平静地说道。“这个电话改变了他，”他的妻子露西后来说，“一种可怕的紧张气氛弥漫开来。”他的副官赫尔穆特·朗说隆美尔那时“十分沮丧”，而且这位陆军元帅还取消了他与希特勒计划在贝希特斯加登召开的会议。下午1点，隆美尔准备出发前 往他的司令部。

　　最后，在大约10点的时候，希特勒醒来了。到那时，法国西北部的1600辆德军坦克都已经加好了燃料，正等待着向英国滩头阵地移动的命令。希特勒穿着睡衣倾听了副官做的简报。然后，他派人请来约德尔和ＯＫＷ的魏尔海姆·凯特尔。纳粹领袖希特勒说这是他的主意，即认为约德尔是正确的，在战争情况还未澄清之前，战略预备队不应用于诺曼底。

　　这样，在洗澡和穿衣之前，希特勒告诉约德尔去发布开始用德军的秘密武器——V-1远程火箭炮轰炸伦敦的命令。大约60个发射场正在被建造，它们大多都在加来地区，将近12000发巨大的飞行炸弹被储存在法国北部、比利时和德国。（事实上，到6月12日晚V-1战役实际开始的时候，只有七处发射场是运转着的，其余的不是被盟军的轰炸袭击给破坏了，就是因为缺乏设备和物资而耽搁了。）

　　领袖没有照常与他的将军们举行午间会议，而是在距离贝希特斯加登的ＯＫＷ司令部一小时路程萨尔茨堡附近的克莱斯赫姆城堡款待了新任匈牙利总理德迈·左托杰伊。来自诺曼底的报告继续到来，希特勒告诉他的副参谋长瓦尔利蒙特将军他将在午饭时间考虑一下目前的形势。在例行的素食午餐之后，领袖出现并宣布了他的决定，他同意隆德施泰德从战略预备队调动两支精锐装甲师，一支是来自鲁昂南部的青年希特勒第十二纳粹党卫队，另一支是来自查特附近的装甲师。（这两个师将在下午4点之前收到出发的命令。）

　　与此同时，从ＯＫＷ往下整个梯队的德军的战斗部队都在遭受希特勒为了保持他个人对军队的严格控制权而设置的精密控制链的严重损害。前线的将军没有一个拥有明确的自主权，也没有一个将军知道哪个人会向他发布命令。在诺曼底的将军没有谁比固守着整个德军战线的这个师的指挥官受到的束缚更严重的了。他就是埃德加·弗伊希廷格尔将军，他的第二十一装甲师是一支很有经验的部队，曾在北非战役中立下战功，现在负责防卫英军的主要进攻目标卡昂。

　　在D日黑暗的早晨，弗伊希廷格尔只能确定两件事情。第一，他知道英国伞兵正沿着奥恩河在离他几英里远的地方登陆，而且他离这一地点最近的装甲师应该立即做出反应。第二，他也知道没有B集团军群的命令他不能移动他的坦克。正如他后来写道的：“除了警告我的人做好准备之外，我现在什么也不能做。整个晚上我都在不耐烦地等待着某些指示。但是我没有收到一条来自更高机构的命令。”

　　最后，第二天早上6点30分，弗伊希廷格尔决定自己行动：“我命令我的坦克去攻击英国第六空降师。”然后，在7点钟的时候，“通过第一个暗示我得知还存在着一个级别更高的司令部。我被B集团军群告知现在处于第七集团军的指挥之下。”但两小时之后，“我又被告知我的任何命令都将来自第八十四军团。”直到上午十点，“我才收到第一条作战指示。我被命令阻止坦克前去攻击盟国的空降部队，并将它们向西部转移，去援助保卫卡昂的部队。”

　　弗伊希廷格尔遵守了来自第八十四军团的命令，并尽力使他的装甲师脱离与英国第六空降师的战斗。这在最好的环境下也不容易做到，那些必须从东到西跨过奥恩河的坦克被战斗轰炸机的航炮射击和大量的难民流给阻挡住了。最后直到下午晚些时候，大部分的装甲车才打破了交通的束缚，排成两列纵队继续前进。尽管还存在许多问题，弗伊希廷格尔的坦克部队将在D日最重要的战役中与英军展开他们所能操纵的所有战斗。

　　在卡昂战斗逐步展开之前，所有沿着英国海滩的战斗大多已经见分晓了，只有很少的例外。德军战斗得非常勇敢。但他们根本不知道周围发生了什么，而且尽管他们拥有精心构造的固定阵地，他们在平坦而开阔的地形上战斗却只占很少的优势。他们被分散了，他们的攻击者却十分地集中，他们只能希望牢牢守住岛屿，直到机动的援军赶来帮助他们。

　　英国右边的“黄金”海滩、靠近“奥马哈”海滩上的美军，被分配给由两支坦克在前面开路的英国部队——第五十师和第八装甲旅。他们所面对的主要防御工事是位于“黄金”海滩两端的两个加固的村庄，一个是西边的利哈默尔，离“奥马哈”九英里远，另一个是东边的拉里维耶尔，处在“黄金”海滩与“朱诺”海滩的接合处。对利哈默尔的进攻由第二三一旅进行，它的任务是夺取贝叶镇，并与在贝桑港的美军会合。

　　第二三一旅的一个连队刚在利哈默尔附近登陆就遭遇了强硬的抵御，并被德军第三五二师的部队阻挡在那里，直到下午三时左右，正是这支德军部队在“奥马哈”给美军造成了重大伤亡。但是第二个连队在利哈默尔大炮的射程范围之外登陆，在40分钟内就夺取了防卫者的阵线，向内地推进。之后，这支连队占领了俯瞰着阿罗芒什高地，阿罗芒什是将沿着滩头阵地建造的两个巨大人造海港之一——“桑葚”B的停泊地点。

　　在“黄金”海滩的另一端，第六十九旅的一个连队被迫逐条街道地为拉利维耶尔战斗。但另一个连队没有费多少力气就突破了防御工事，击溃了敌人。到9点30分这个旅占有了位于内地一英里处的高地，到12点30分第五十师的其余部队已经在“黄金”海滩登陆，而且正在内地的滩头阵地聚集，这个滩头阵地现在测量起来有3英里宽2.5英里深。整个下午，各种各样的英国部队拥向南部，到晚上，他们已经处于贝叶的郊区了，在那里的德军防卫者已经开始撤退。三英里外，其他部队到达了从贝叶去往卡昂的道路。

　　这天的“黄金”海滩上的行动结果是一个大杂烩。通过切断贝叶通往卡昂的道路，英军将自己置于一种有利的地位，能够很好地阻止德军坦克到达“奥马哈”海滩。但是他们没能与美军会合，占领阿罗芒什的连队在那里停止了，距离指定的集合地点贝桑港还有七英里。

　　在“黄金”海滩左边的“朱诺”海滩上，主要进攻部队是加拿大第三师。这些加拿大士兵被指派去做最深入的渗透，加入对卡昂的进攻，并占领在内地11英里处卡皮奎特的一个战略上十分重要的机场。他们的战线有四英里宽，包括右边库尔瑟勒的小型钓鱼港口和左边“黄金”海滩与“利剑”海滩接合处的滨海圣欧班的海边避暑村庄。

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