为了确保第二集团军不滞留在海滩上，蒙哥马利安排了137艘战舰随同英国进攻舰队一起进行了一次长达两小时的初步轰炸，这次炮火准备比美军的炮火准备提前20分钟开始，而且持续的时间也比美军长80分钟。此外，蒙哥马利命令英国运输船停泊的地方比美国船只抛锚的地方离海滩近三四英里，这样就可以缩短部队冲向海滩的路程。美军将他们的攻击开始时刻定在6点30分，因为那时海潮接近最低点，德军的水下进攻障 碍物能暴露出来。但蒙哥马利和登普西将他们的攻击开始时刻定在7点30分，这样不仅能够保证更长的轰炸时间，而且还能使登陆艇借助潮水冲上海滩，将士兵放在海滩上更高的地方。

　　在45分钟雷鸣般的海上炮火准备之后，大约6点15分，第一批登陆艇开始向四五英里以外的海滩进发。海浪很大，许多人都晕船了。但能见度很好，士兵们肩并肩地挤在一起，能够看到前面的海滩，这是一些与美国士兵所看到的完全不同的海滩。从奎斯特赫姆往西到利哈默尔24英里的海滩上，没有一处的自然地形特征像俯瞰着“奥马哈”海滩的高高的断崖或者“犹他”海滩上布满的礁石那样可怕。英军面对的仅仅是些低平的海滩，近旁就有一道海墙，沿着海边道路有一些避暑胜地和难看的别墅，远处是平坦开阔的乡村——这种地形利于坦克作战。对于那些仔细观察的士兵来说，这是一幅文明的场景。但坦克兵们什么也看不到。他们被扣住，准备进入他们的“丘吉尔”、“谢尔曼”和其他特殊坦克，包括那些装备好要在先头部队的最前面冲到岸上的坦克。

　　等待着盟军向沿海岸线发起的进攻，德国防卫者已经做好了战斗的准备。他们的部队包括10个岸防步兵连，50支迫击炮小分队，500架机关炮和90件大炮组件。海滩后面，在四到六英里深的防御阵地里还有另外14个步兵连和拥有100多架大炮的22个炮兵连。在他们的后面还有另外五个步兵营和更多的炮兵连处于待命状态。

　　当德军转入战斗的时候，离海岸几百码远的英军登陆艇开始遭受炮弹和机关炮炮火的袭击。但在敌人交织的弹火射击之下，英国和加拿大的军队在复仇动机的驱使下纹丝不动，而这一动机正是美国军队所缺少的。他们是敦刻尔克和迪耶普的复仇者，现在是他们向德军报仇的时候了。

　　7点30分之前不久，登陆艇的大门咣当一声打开了，士兵们穿着带有平头针的靴子，叮叮当当地从悬梯上下来，走到海水里。在这之后一段时间里，英军的进攻看起来更像是一次旅游观光而不像是一次关键的军事行动。从运载火箭的驳船和近距离的驱逐舰上，扩音器播放着那天的两首歌——《滚出圆桶》和《我们不知道我们将向何方去》。一些突击队单位尽管被委派去填平步兵滩头阵地之间的沟壑这样艰巨的任务，还是在演奏着的风笛手的引导下向岸上前进。为伦敦《每日快讯》报道进攻战况的澳大利亚新闻记者阿兰·穆尔黑德说“从这个距离看整个场景，感觉像是在嬉戏，一点也不真实。它缺乏危险或兴奋的因素，甚至没有运动的因素。”

　　英军的登陆比他们设想的要容易些，当然也比“奥马哈”登陆容易很多。但它们并不是真正容易。许多登陆艇因为触到水雷而沉没了，或者被炮弹炸成漂浮的碎片。炸弹击中海上的坦克登陆艇，许多坦克被焚烧。士兵们未下登陆艇就已死亡。死去士兵的尸体不能被带回英国，因为那样会耽搁重新出发的时间表，所以登陆艇的船员只好将这些尸体系上重物扔到大海里，同时，以保证这些他们能够沉到海底。

　　海滩上隆隆行驶的坦克碾过那些尖叫的受伤人员。在水边受伤的士兵被他们的同伴拖到海滩上，以防他们会溺死在还未到来的潮汐里。潮水使得海滩变得更加狭窄，步兵们只需跑大约100码就能达到德军阵地或海墙掩蔽处。但在几个德军碉堡和燃料舱里，德军很快就从令人头疼的粉碎性轰炸中恢复过来，而且他们将进攻者压制在海滩上的时间比苛刻的英国时间表所允许的要长。

　　法国沿海村庄构成了一个奇怪的战场。哭泣的平民出现在花园的门口为前进的士兵斟酒。在滨海圣欧班的碎石里，突击队的迫击炮队员用偷来的冰淇淋手推车推着他们的武器到处走动。在奎斯他赫姆的一间咖啡馆里，一个穿着宽长裤的法国男人一边跳舞，一边高兴地喊着：“这一天终于到了！解放的这一天终于到了！”到处都是被士兵们称做“滑稽物”的怪异坦克：扫雷坦克拍打着道路穿过布雷区；装有巨大迫击炮的“丘吉尔”坦克在海墙上炸了一个裂口，以便其他坦克和货车进入内地；游到岸边的漂浮坦克丢弃了他们的浮悬装置，很快就投入了战斗，穿过布满铁丝网的灌木丛，用近距离平射的炮火破坏德军的碉堡。

　　英军在海滩上的伤亡并不像“奥马哈”海滩上那样残酷。士兵的遭遇通常与他登陆的地点有关。一些单位在没有设防的地区上岸，其他单位在一些防卫者立刻就投降的阵地附近登陆，还有一些德军带着已经整理好的手提箱来到沙丘旁。但是那些被放在顽强的抵抗者面前的英国部队，或是陷于敌人致命的交叉火力网中的英国部队损失都十分惨重。第二批到达的士兵发现了一些布满尸体的分散地区，那些死去的士兵躺在他们倒下的地方，鲜血将沙子都凝结住了。

　　在少数几个重要地区，英国和加拿大军队被困阻在沙滩上一个多小时。但一般说来，他们仍保持主动，并把对德军的战斗扩展到乡村的街道里和远处开阔的原野里。大多数的单位一个接一个经过战斗都已离开了海滩，开始按照或者接近的时间表向内地目标前进。

　　在整个上午的登陆过程中，几位关键的德军指挥官与前线失去了联系。他们的通讯设施已经被空中轰炸、海上炮轰和法国抵抗组织的破坏活动严重毁坏了，以至第七集团军指挥部在8点45分，也就是英军第一次登陆一小时零二十分钟后才得知，并在上午11点整的时候才第一次收到美国在“犹他”海滩登陆的消息。在德国国内，几乎每一个司令部的将军都是在上午的时候才知道在诺曼底爆发的战斗，而在盟国国家内，进攻的消息也恰好在这一时刻传播开来。但在这一整天里，德国的将军们都没弄清楚这次行动的规模和目标。在遥远的ＯＫＷ，也就是设在德国的最高司令部内部，主流意见认为诺曼底袭击是一次佯攻，是在为加来更大规模的打击做准备。ＯＫＷ（德军最高统帅部）的参谋长约德尔在纳粹领袖还在旁边睡觉的时候，执行了希特勒的命令。尽管巴黎西线司令部总司令隆德施泰特陆军元帅一再发出紧急请求，约德尔还是拒绝战略上的装甲预备队。

　　在巴黎西部的拉罗什吉永，B集团军群司令部的隆美尔陆军元帅拼命打电话，发出同样的请求，但却被OKW告知：“诺曼底的登陆行动不是盟军计划的惟一重要登陆。第二次进攻肯定会在加来，因此不允许从这一地区抽调部队去援助诺曼底。”当隆美尔的参谋人员表示抗议时，ＯＫＷ严厉地告诫他们说“你们的判断没有任何的数据基础”。

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