与此同时，要求英美开辟第二战场的压力逐渐增加。德国军队更为深入地攻入苏联内陆，苏联损失惊人。上万名士兵和平民在战争中死亡，有的是因饥饿、寒冷和疾病而死亡。斯大林要求西方盟友给予军事上的牵制。“第二战场十分重要，而且也是可行的”，他说。英国、加拿大和美国国内也出现了强大的公众舆论要求支持苏联。在英国城市的布告牌和墙壁上布满了手写的大字报“立即开辟第二战场”。

　　在一些美国军事专家看来，苏联已经处于一种绝望的困境，很快就会战败，大量的德国士兵和装备将去进攻大不列颠。为了阻止苏联的崩溃，美国陆军参谋长乔治·马歇尔将军下令准备好对法国发动突然进攻的作战计划。马歇尔将军的支持者艾森豪威尔将军草拟出两个相关计划，4月份马歇尔将这两个计划递交给丘吉尔。

　　第一个计划代号为“锻锤”。行动要求大约12个师（其中英国军队占10个）的兵力在1942年秋完成登陆。盟军先建立一个桥头堡，等到1943年春实行“围歼”行动时再加入规模更大的军队，那时将会有更多的美国军队可以利用。

　　这些计划在英国战略家中间引起了强烈的反对。他们热衷于“围歼”计划，极力抵制“锻锤”计划。他们认为德军过于强大，而盟军过于虚弱。他们没有足够的人力和物资去发动这样一场大规模的军事行动，也没有足够的战舰或飞机之类的运送工具。尽管美国军工生产的能力巨大，但英方认为美国还没做好全面战争的准备，它的军械库还是空的。英国人坚持认为1942年还无法开辟第二战场，他们还设法使美国人同意由艾森豪威尔将军领导，在1942年秋对北非发动一场小规模的进攻。

　　然而，英美双方都没有完全放弃开辟第二战场的想法。盟军虽然没有发动一场真正的进攻，但还是在法国港口进行了一场军事演习。在这期间，英美双方的战略家都认为要发动一场针对欧洲的全面进攻必须以一个港口为目标，将其完整占领，这是能够迅速获得供给和增援的惟一方法。带着这样的想法，在突袭圣纳塞尔之后的几个星期，英美进攻计划小组在艾森豪威尔和伯纳德·佩吉特将军的领导下，向盟军发送了一系列法国港口名单，并命令：“请使用足够的力量袭击其中的一个港口，从而迫使敌人做出反应。”

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