1940年6月4日下午，德国以闪电战横扫法国，为免于被席卷法国的德国闪电战歼灭，英国军队被迫从敦刻尔克撤退。就在这时，温斯顿·丘吉尔首相在国会下议院作了 一个激动人心，但似乎是不现实的许诺。“英国将会继续战斗，”他咆哮着，“必要的情况下战斗上几年……必要的时候自己单独战斗……我们一定能打回去。”

　　那一天对英国人来说是不幸的一天，而接下来的几天更加暗淡，因为英国军队想要再次横渡英吉利海峡，在法国的土地上打败德国人的希望变得更加渺茫。每次当英国人为了避开德国的进攻而试图集结其有限的资源建立最后的防线时，要想再发动一场进攻已经是不可能的事情了。但就在丘吉尔发表演说的那天，英国统帅部的一名指挥想出了一个点子，即组织一支经过特殊训练的突击队，向英吉利海峡对岸的德国占领军发动骚扰性质的突然袭击。这是一个良好的开端，意味着英国人开始做反攻的努力。四年之后，这一努力达到高峰，一支巨型的盟军舰队被派往法国海岸，并在那里开辟了针对德国的西部战场。

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