我穿过白宫西翼，跑向副总统办公室，全然不顾由此引起的关注和关切。丽萨·戈登－哈格蒂打来电话前，我一直在几个街区以外的罗纳德·里根大厦参加一个会议，她在电话里说，一架飞机撞上了世界贸易中心大楼，“在我们知道这究竟是怎么回事之前，迪克，我们应该做最坏的打算。”丽萨曾多次在危机协调中心参与演习，并对现实中的各种危机情况相当熟悉。

　　“好吧。在保密视频信号上激活反恐安全组。我将在5分钟内到达。”我在跑向自己的轿车时告诉她。反恐安全组由联邦政府各反恐和安全组织的首领组成。我自1992年起领导该小组。小组成员在规定时间短暂相聚，大家在其余时间碰面的机会并不多。我看了一下轿车仪表盘上的时钟：2001年，9月11日，9∶03。

　　在我加大油门开往白宫之时，丽萨又来电话了：“另一座塔楼刚被撞击。”“好吧，现在我们知道将与谁打交道了。我想让每一个机构（现在）在华盛顿的最高领导人被接到屏幕上，尤其是联邦航空局。”

　　当我把车驶往白宫西翼那道门时，保罗·库尔茨——白宫反恐小组成员——向我跑来。“我们是在白宫早间助手会议期间听说此事时的。康迪要我迅速找到你，并中止了会议。她和切尼在一起。”

　　我独自闯入切尼的办公室，气喘吁吁地出现在副总统和康迪（康多莉扎·赖斯——总统国家安全顾问）面前。切尼以不动声色而闻名，但我认为我在他的脸上看到一丝受惊吓的表情。“你有什么想法？”他问到。

　　“这是基地组织式的袭击，他们喜欢同时发起多个袭击。这也许还不算完。”

　　“好吧，迪克，”康迪说，“你是危机管理者，你有何建议？”她和我曾讨论过在接着发生另一场恐怖袭击的情况下我们将要采取的措施。我在6月交给她一份清单——事关在袭击发生后应采取的措施，这一举动某种程度上旨在强调我的这种坚定看法：将要发生某种重大事件，我们需要采取攻势。

　　我回答说：“我们正在组织一次保密电话会议以应对这场危机。我想要各部门最高级别的长官参加。”我已在开动脑筋，努力想出另一些必须完成——而且是现在必须完成——的事项。

　　“干吧！”副总统下令道。

　　“特工处想要我们去避弹室。”康迪补充说。

　　我点了点头。“我希望……我想把白宫人员全部撤出。”

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