辛酸的科举考试:考生抢号舍运气不好被“熏死”

2017年06月07日17:04   新浪读书   微博
在号舍中参加科举考试的场景在号舍中参加科举考试的场景
江南贡院能容纳一万多名考生考试江南贡院能容纳一万多名考生考试

  在古代,科举考试对一个梦想跃入龙门的读书人的考验,除了十年寒窗苦读的坚持,考场的煎熬也是一道难关。吴敬梓曾不无夸张地说三场考试把人变成鬼。江南贡院是古代读书人点燃梦想的地方,但他们考试生活的艰辛,却是我们难以想象的。

  不易跨过的考场大门

  进考场的大门,这似乎不是一件多困难的事,但跨过江南贡院的大门对考生来说却是一场艰难的挑战。江南地区考生众多,常常达到一两万人,这么多人须在一天一夜之间全部通过点名、搜检入闱,因此考生入场从考试前一天的半夜便开始了。

  起初,江南贡院只有一个入口,进展极其缓慢,场面混乱不堪,常有人被挤倒、踩踏,甚至发生考生摸黑进入大门后还没找到号舍就被挤入水池淹死的惨剧。陈独秀回忆当年进场的情景时说:“若不是大哥代我领试卷,我便会在人群中挤死。”

  道光十二年(1832年),林则徐担任江苏巡抚。这年适逢壬辰科江南乡试,道光帝指派他为乡试监临官。经过调查,林则徐发现贡院在考场管理、试卷评阅、士子入场等方面都存在需要改进的地方,便向朝廷递送了一份奏折——《请定乡试同考官校阅章程并预防士子剿袭诸弊折》,提出了自己对江南贡院进行整肃的一系列设想与建议。

  奏折得到皇帝批复后,他立即付诸实施。在考生入场方面,林则徐下令把进场大门由原来的一个增为三个,各府、州、县考生根据人数多少分成三个部分,分别由贡院的三个大门同时入场。入场从凌晨3点开始,以炮声为信号。之后每隔一小时放炮一响。经过分流,考生入场秩序井然,搜检工作也快速多了,到晌午时所有考生便可全部入场。

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(责编:小题)

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