来源：趣历史

　　1839年6月3日至25日，林则徐在虎门当众销毁了英美烟贩交出的鸦片237万斤。后来联合国将虎门硝烟结束的第二天定为了国际禁毒日。

　　鸦片问题是关系到中华民族生死存亡的问题，民国时代鸦片问题的严重性，比林则徐在世时犹有过之。

　　在林则徐逝世以后，鸦片问题十分严重，不仅红土、清膏（均是鸦片）源源输入，而且国产烟土（也是鸦片的别名）充斥市场。毒品泛滥的主要原因是帝国主义国家暗中贩毒。

　　帝国主义利用在中国的租界特权和内河航行特权，将制毒、贩毒的机关布满中国。上海是他们公开推销鸦片的主要基地。

　　英国怡和洋行，垄断上海鸦片贸易达30年之久。销售范围包括长江流域各区，销售总量，共计约100万箱（每箱1000　两）。其后，沙逊洋行和哈同洋行，亦相继成为英国在上海销售鸦片的主要据点。

　　沙逊、哈同等洋行销售的，都是印土（印度鸦片），一般分两种。一种叫“大土”，潮州人称“公班”，每颗重3磅，用烟叶包裹，黄黑色，形状像足球。质地较软，主要供贵族、官僚吸用。民国初年，每两价格高达光洋3—4元。另一种叫“小土”，潮州人称“加尔加答”（加尔各答的讹音。因产于印度加尔各答故得名）。每颗重1磅，黄黑色，质地较大土坚硬，质量亦稍次。价钱最高时每两2元。

　　英国在上海独占鸦片市场，引起其他帝国主义国家的垂涎和妒嫉。美、法、日等国联合抗议，并在报刊上揭发英国在上海租界公开贩卖鸦片，还告到国际禁毒会。英国不得不在上海英租界宣布禁烟。土行、烟馆随即将招牌全部收起，门口站岗保护的印度巡捕也撤走了，巡捕房还不时派出巡捕，进行突击搜查。似乎禁烟是认真的，成效是显著的。其实这些都是在演戏，为了掩人耳目和宣传的需要。烟馆招牌收起，营业照旧，站岗巡捕撤去，便衣巡捕代之。巡捕的突击搜查，事先都曾“知会”。

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