影像的幕后功臣

　　许多研究团队和工程团队，对于火星摄影的革命性发展，功劳都不小。轨道摄像机已经可以拍出10亿像素的影像，从超过80千米外拍摄的照片，分辨率也可达每平方英尺1像素。

　　不过，在火星摄影这个领域，有一位大家公认的大师：麦克·马林。他工作起来不眠不休，专注力惊人，十分有远见，是大家公认的天才，只是有时有些孤僻、脾气暴躁。他工作的地方，是一栋低矮的办公大楼，位于圣迭戈郊区一座不起眼的工业园区。大楼上甚至看不到他们公司的名字，知道地方的人才找得到。

　　这栋大楼就是马林太空科学系统公司的总部。公司是马林于1987年以他获得的麦克阿瑟“天才”奖奖金创立的。火星摄影器材要执行许多重大勘探任务，仰赖的不是更大规模的企业，而是马林和他的公司（规模为30人）的研发成果，这样的成就实在不可思议。自1976年的海盗号任务起，马林参与了几乎每项NASA火星任务的拍摄工作，也为火星以外的其他任务摄影。

　　马林和同事埃杰特的技术过硬，科学成就卓越，在好奇号团队十分出名，但一般大众所知甚少。火星研究圈以外，更鲜少有人知道，马林研发的摄影设备功能日渐强大、多样，此外，他和埃杰特（两位都是地质学家出身）还在《科学》期刊中发表过无数篇独具创见的论文，描述火星上的沉积岩层。近期的论文也提到火星上有些水蚀沟槽，可能至今还有水流通过。他们还提供了早期很具发展性的岩层数据，促成NASA 最终选择以盖尔撞击坑作为着陆区。

　　不过，针对马林和埃杰特提供并操控的四架好奇号相机，他们的期待是提供视觉效果无异于一般照片的火星影像。很多人以为，这表示他们的火星影像“上了色”，但马林说，这个过程其实精细复杂得多。

　　“决定正确的颜色很不容易，”他解释道，“色彩是非常复杂的学问。”

　　“我们想知道，如果人就在那里，火星会长什么样子？要回答这个问题，必须知道人类的眼睛和大脑演化到现在，我们怎么解读和理解色彩，也要考虑我们谈论的色彩，是眼睛看到的还是相机捕捉到的。”

　　马林团队的工作，包括提供焦糖色的火星原始影像，以及经各种处理后，效果如地球上照片的影像。最后的成果，就是一系列独特、观赏导向的火星照片，用马林的话说，还带点艺术气息。他形容，这些影像让我们“在人类眼睛进化适应的光环境下”看待火星。

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