帝城才过元宵节，摩肩击毅何更迭。

　　观前观后笛声高，白云飞去红尘结。

　　这是清人王位坤写下的诗句，诗中描写的是老北京“燕九节”的景象。

　　“燕九节”始于初一，至初八祭星日，游人渐盛，到十八、十九达到顶点，因此时元宵已过，“燕九节”恰好填补空白，此外它还有两大特别的活动，一是赛马，二是等神仙。

　　所谓神仙，即丘处机，成吉思汗命他掌管天下道教之事，元朝成立后，将长春宫（即今之白云观）交给他执掌，丘80岁去世时，竟瑞香绕城三日，传说他的遗蜕（遗弃的形骸）至今仍在白云观。

　　民间传说“燕九节”源于丘处机曾劝成吉思汗少杀人，由此拯救了许多生命，此即“一言止杀”。人们为了感谢丘处机，特将他的生日（正月十八）设为节日。

　　在《元史》中，有“一言止杀”的记载，说丘处机屡劝成吉思汗“欲一天下者，必在乎不嗜杀人”，白云观丘祖殿上有乾隆皇帝题写的对联：万古长生，不用餐霞求秘诀；一言止杀，始知济世有奇功。

　　不过，学者杨讷指出，在早期史料中，如《长春真人西逰记》《长春真人本行碑》等，并不见“一言止杀”之语，该故事很可能是后人误会而成。

　　据《帝京景物志》所记：“相传是日，真人必来，或化冠绅，或化游士冶女，或化乞丐。故羽士十百，结圆松下，冀幸一遇之。”传说成吉思汗赐两美女给丘处机，丘自宫以维护信仰，所以他现身时，常以童子或妇人形象示人，但丘处机见成吉思汗时已70多岁，此说不通。

　　产生这一传说，或与太监相关。唐宋士大夫不得立祠，为了祭祖，只好建功德寺（后又称坟寺），但到了明嘉靖时，朝廷为移孝作忠、鼓励孝道，允许民间建祠，功德寺难以为继，只好转向为太监服务。太监没有后代，需要一个照顾晚年和身后事的机构，所以明末太监修寺极多，至今犹存的有万寿兴隆寺、金山宝藏寺、智化寺等，民间称这些寺为“太监庙”。其中有些本是普通寺庙，因经济困难，只好典卖给太监。

　　清代建立后，皇家严禁太监与僧人往来，“太监庙”一度荒凉，到清中期，“太监庙”渐渐恢复，到清末时已达33座。此外一些太监也与道观合作，白云观属道教全真龙门派，因皈依太监多，专门分出“霍山派”，末代太监孙耀庭即霍山派中人，李莲英的后裔也自称属霍山派。显然，丘处机“自宫”的传说很可能与清末太监关系密切有关。

　　丘处机是历史人物，但到明代中期时便已被传说化，《长安客话》中说丘处机能“焚简飞空，五鹤翔舞”，当时白云观中人也愿意利用民间传说，比如在正月十九派出大量道士冒充丘处机。清人庞垲曾写诗挖苦道：“白云观与禁城连，燕九人多曲巷填。看尽乔装诸道士，不知若个是神仙。”

　　随着太监退出历史舞台，“燕九节”渐趋冷淡可能也属无可奈何。

　　本文内容主要引自《老北京地方志·人民生活志》