首个死于载人航天的宇航员：出发时就已知有去无回
苏联宇航员弗拉迪米尔·科马沃夫在人教版的语文教科书里，有着这样一个震撼人心的故事：苏联宇航员弗拉迪米尔·科马沃夫在驾驶“联盟1号”宇宙飞船归航的过程中，由于降落伞出现了故障，导致飞船无法正常着陆，以致坠毁。这是一篇名为《悲壮的两小时》的课文。
其实，课文描述与事实不符。科马沃夫在出发之前就说过：“我不会再活着回来了！”他明明知道这是个粗制滥造的航天器，有上百个问题，可他还是出发了，为了他的好友加加林能活下来。
1 美苏太空竞赛，催生“上升号”
1957年10月4日，苏联成功发射了第一颗人造卫星——史泼尼克1号，这是第一颗进入地球轨道的人造卫星。这颗在冷战时期猝然升空的卫星，震撼了整个西方。更重要的是，它拉开了美国和苏联两个国家之间太空竞赛的帷幕。
1961年，当史泼尼克1号成功发射仅仅过去了4年的时候，苏联就又将宇航员送上了太空，尤里·加加林成为了第一位进入太空的人类。仅仅23天后，美国宇航员阿伦·谢泼德乘坐“自由7号”进入地球亚轨道。
1963年，“东方号”宇宙飞船飞行结束，苏联运载火箭和航天系统的总设计师表示已经不能在3年之内研制出机动性更好的“联盟号”飞船，可已经被“太空胜利”冲昏了头的苏联领导人要求载人航天飞行的研究不能停。
听到领导人的指示，当时的总设计师谢尔盖傻眼了。无奈之下，他只好硬着头皮将“东方号”改装成多舱位飞船——“上升号”。就在上升号飞船准备再一次进行太空实验的时候，总设计师谢尔盖因积劳成疾去世了，继任的总设计师瓦西里认为一直搞旧东西只会永远落后于美国，继而终止了“上升号”的实验。