中国人何时开始用统一时间:皇上怎么知道表准不准

2017年02月07日11:42   三湘都市报   微博
交泰殿的自鸣钟交泰殿的自鸣钟

  自明代末期,西洋传教士和商人把钟表带到中国,就引起了皇帝们的兴趣。清朝皇帝自顺治开始,就使用钟表计时,不离左右。那么皇上怎么知道钟表是不是准的呢?

  1 皇上的标准时间是交泰殿的自鸣钟

  按照中国传统的时间观点,一天分成100刻,而西洋人认为,一天分96刻,每刻15分钟,这个非常不符合大清国情。好在康熙皇帝敢于搞体制改革,命令二十名大臣去观象台测验,发现用西洋办法算的时间更符合天象,于是从康熙九年,也就是1670年开始,清朝官方承认并推行了一天96刻的制度,进一步推广了西洋钟表。

  于是在康熙皇帝时,大臣们已经都随身带表,以免误了时间。那么多钟表,自然有快有慢。

  乾隆年间的大臣富察·傅恒家里不仅自己带表、家里带表,就连仆人也都随身带表。为的就是互相印证,以免误时。当时上流社会佩戴钟表如此流行,以至于中国一跃成为世界最大的钟表进口市场。

  然而表有误差这事是说不准的,有一天上朝,富察大人的表就慢了,以为没到时间,晃晃悠悠上班,进门一看皇帝在里面等着了。据说富察大人“惶悚无地,叩首阶陛,惊惧不安者累日。”

  对大臣来说,校准钟表的对象自然就是皇上,而皇上的标准时间,是紫禁城交泰殿的自鸣钟。

  但对皇室贵族而言,钟表更重要的功能不是计时,而是奢侈品。所以他们会要求钟表越奢华越好,装饰越多越好。

  乾隆皇帝是钟表的狂热爱好者,他每年要订购价值3万到6万两白银的钟表,而且“务要是洋做者方可”,必须原装进口,而且在上谕中要求采购的官员“不必惜费”,不要怕贵。

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(责编:小题)

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