顺天则时罪疑惟轻：中国古代怎样防止冤假错案
中国古代怎样防止冤假错案2016年12月2日，最高人民法院第二巡回法庭在辽宁沈阳对聂树斌案再审公开宣判，宣告撤销原审判决，终审裁定聂树斌无罪。至此，这起被舆论关注争议了多年的标志性案件终于得以沉冤昭雪。
在长期的司法实践中，人们不断对司法错案进行反思，一些避免冤假错案的司法思想及制度也逐步形成，历史经验对当代司法也有着一定的启示。
防范：“顺天则时”，法官不敢懈怠 “罪疑惟轻”，错案比率降低
中国古代长期奉行天人合一的观念，《易经》谓“天垂象，圣人则之”，故而“观雷电而制威刑”。也就是说，刑罚需要与五行相协调，“制五刑以法五行”，因此刑罚制度本身是天道自然的一种体现，制定刑法、实施刑罚，不完全是个人的行为，而是自然界的“道”。
在“天人感应”的理论下，如果顺应天道实施刑罚，就会得到上天护佑；反之，若违背天道，则会导致“天事”不顺，进而出现各种自然灾害或社会动荡。
在天人感应观的影响下，中国古代形成了“仁恕”、“重命”的法律思想。从现代观点看，天人感应的观念在今天或许并不适当，但是其间显现出的对于生命的敬重，对于抽象正义的敬畏，仍不乏积极的意义。
另外，从西周开始，古代中国的司法就倡导“罪疑从轻”的原则，即认为对犯罪事实存疑的，可以从轻处理，或者进行赦免。《左传》中更提出“与其杀不辜，宁失不经”。
为了确认疑案，西周还实行“三刺之法”。对于重大的疑难案件，经过三道程序来决定，“一曰讯群臣，二曰讯群吏，三曰讯万民”。只有广泛地听取意见，严格的法庭审理，才能最终定案。只要确定是疑罪，就采取从轻、从赎或赦免的办法来处理。
“疑罪从轻”的司法原则，暗含了中国“中庸之道”的传统智慧。尽管“疑罪从轻”的原则离现代出于保障人权的“疑罪从无”原则尚有距离，但在千年以前就能产生这样的司法智慧，令人赞叹。