屋脊上的神兽：太和殿上独有的行什究竟是什么
现存的古建筑中，仅在太和殿上发现了行什“这些矛盾在他心里乱碰，使他一天到晚的五脊六兽的不大好过。”这是老舍先生在《四世同堂》中写下的话。其中“五脊六兽”是老北京一句俗语。
五脊六兽是汉族宫殿式建筑，即：有上脊五条，四角各有兽头六枚。在俗语中，五脊六兽有两种解释方式：一种是说一个人闲得难受，另一种是说一个人内心忐忑不安，憋得难受。老舍先生显然使用的是后一种方式。
屋脊上的神兽整天闲待着，所以说闲得难受容易理解，那么为什么又有憋得难受之意呢？因为檐角的瓦片向前伸出，最不安稳，很容易被大风吹落，所以过去采用瓦钉，将其固定在房脊上，后来瓦钉被装饰成神兽，神兽们蹲在屋脊上，想动也不能动，自然憋得难受。
脊兽多少与主人地位相当，按惯例要用单数，一般最多不超过9个，但故宫太和殿上却有10个，除了龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛外，还多出一个有翅膀、面貌很像猴子的行什，因为排在9个脊兽的后面，排行第十，所以叫行什。到目前为止，所有现存的古建筑中，仅在太和殿上发现了行什。
在故宫，皇帝居住和处理日常政务的乾清宫，地位仅次于太和殿，用9个脊兽；中和殿是用7个脊兽；坤宁宫原是皇后的寝宫，用七个脊兽；妃嫔居住的东西六宫，用5个脊兽。可见普通人想用行什，也不敢用。