戏台上的媒婆多半是花里胡哨的老女人

　　中国媒人曾被奉为神明。

　　女娲是中国媒人追封的鼻祖，因为在民间传说中，女娲造出男人和女人，并让他们繁衍后代。后来人们又供奉“高禖神”，让她专门管理婚姻和生育。高禖神其实是高媒神，将媒字改成禖，是为了神化她。高禖神不仅受民间供奉，也被皇家祭拜，据史书记载，从周朝到唐朝，历代皇帝和后妃都祭祀过高禖神。

　　现实生活中的中国媒人，则兴起于父系氏族社会，约有五千年历史。

　　在父系氏族社会，婚姻的概念是“合二姓之好”。当时的“姓”是标志家族系统的称号，不同姓氏之间存在竞争，所以结婚不只是个人行为，还关系到家族盛衰。当时的婚姻讲究“男不自专取，女不自专嫁”，由两姓家族各派使者，讨价还价做交易。而这些被称为“使”的中间人，就是后来的媒妁。有资格做“使”的，通常是族中德高望重的男性长者，而不是后世常见的中老年“媒婆”。

　　1

　　官媒诞生

　　没有媒人，连仙女也不敢娶

　　周代创立了一整套婚姻礼法——“六礼”，很重视媒人的作用。

　　周天子嫁女需要选同姓诸侯做媒，诸侯之间嫁娶则需要找大臣做媒。管理百姓婚姻的是官媒，这些媒人从国家领取俸禄，执行公务，他们是国家公务员。官媒的工作内容贯穿了婚姻的各个环节，包括：逼婚：命令所有年满30岁的男子和年满20岁的女子按时结婚，不可逾期；主持相亲：每年仲春农忙之前，督促适龄男女聚会婚配；结婚登记：将当嫁娶、已嫁娶和再嫁娶的男女登记在册；户口登记：记录新生婴儿的出生年月和姓名；调解纠纷：掌管婚姻诉讼案，惩罚违法者。

　　唐代更是首次在法律中明文规定“为婚之法，必有行媒”。就连纳妾也要立婚契，以防纳妾同姓。此时媒妁之言的作用，类似于今天的结婚证，既是一种束缚，也是一层保障。没有媒人介绍的婚姻，往往得不到社会的承认、祝福和保护。

　　媒人在婚礼中的待遇很高，两宋时期，他们甚至排在姨、妗及岳母之上。媒人的地位越高，责任也越重。从唐代到清代，媒人不仅负责牵线、说合，还要对聘金、彩礼数额等进行监督，防止盲目攀比和买卖婚姻。一旦当事人嫁娶违律，媒人同样要受牵连。

1 2 下一页