吴冠中：1917年出生于江苏宜兴，著名画家。

　　1938年抗日战争进入第二个年头，日军的虏爪从华北伸向了华东沿海地区，国民政府的许多机构纷纷内迁。在这种内迁浪潮中，吴冠中就读的国立杭州艺专辗转流徙，最终在湘西的沅陵落下脚来。

　　沅陵小城的对岸隔着沅江有一处荒坡名老鸦溪，新校址就选在此处。经过学院师生的共同努力，一群临时性的木屋搭建起来，权做校舍。那时，吴冠中十九岁，由于长途跋涉，患了严重的脚疾。老鸦溪既没有居民也没有商店，采买所需物品必须乘船到沅陵去。治疗脚疾则是一件更加困难的事，沅江流经沅陵这一段，水流湍急，来往的渡船必先逆流而上，然后才顺流而下，只有老船公才能撑持得住。

　　隔两三天，吴冠中便要去换一次药。尽管相当小心，可船在急流里颠簸，难免不碰到伤脚。对吴冠中来说，每次过江都是一次畏途，艰难异常。惟一值得安慰的是，吴冠中就医的

　　不知是否环境变化所致，吴冠中的脚疾一连几个月难愈，自然成了门诊部的常客。门诊部虽然有三四个护士，可为吴冠中换药的总是一位年轻的护士小姐，他感觉像安排好似的。她文静、内向，总是默默地低着头，擦洗疮口，换新药，扎绷带。吴冠中有时低声说谢谢，她也好像没有听见，没有反应。

　　她越不说话，就越激起吴冠中的神秘感和好奇心。

　　吴冠中看着白衣天使那纤纤十指灵巧地为他擦拭，一种麻麻的痒痒的感觉传到腿上，传遍全身。吴冠中后来回忆说：“她脸色有些苍白，但我感到很美，梨花不也是青白色吗？她微微有些露齿，我想到《浮生六记》中的芸娘也微露齿，我陶醉芸娘式的风貌。福楼拜比喻寂寞，是无声的蜘蛛，善于在心的角落结网；未必是蜘蛛，但我感到心底似乎也在结网了，无名的网。十八岁的青年的心，应是火热的，澎湃的，没有被织网的空隙。我想认识她，叫她姐姐。我渴望宁静沉默的她真是我的亲姐姐，我没有姐姐。”爱恋已在吴冠中的心里悄悄生长，他盼望能常常见到她。因此，坐船过江再不是可怕的事。他找出各种借口去医院，江上风浪已是寻常风景。他明知星期日休息，还是一大早过江赶到门诊部。他在门诊部和护士宿舍之间的街道上走来走去，希望侥幸能碰上她。

　　她果真一人出门了！吴冠中大胆追上去惴惴地问：“小姐，今天是否有门诊？”这显然是明知故问。“今天休息。”她善意地回答。“小姐尊姓？”吴冠中抓紧时机问自己最想知道的事。“姓陈。”“是哪里人？”“南通人。”

　　吴冠中不敢再细问下去，推说因收不到江苏的家信才来向老乡打听消息。

　　陈小姐踏着轻盈的脚步款款离去了。

　　吴冠中心怦怦跳着，在漫天大雾中渡江回老鸦溪。

　　吴冠中沉浸在这次幸运邂逅的兴奋里。但他很快发现自己在慌乱之中没有问清陈小姐的名字。他本来可以向张医师打听这位护士的情况，但他不敢。他太害羞。

　　有一次换药时姓陈的护士不在，由另一位护士代替她。吴冠中托词南通同乡有事传信，问经常给他换药的那位南通人陈小姐叫什么名字。

　　那位护士略略迟疑了一下，用钢笔在玻璃板上写了“陈克如”三个字。“陈克如，陈克如……”吴冠中如获至宝地在心里默念了一遍又一遍，生怕未记牢。

　　回到学校，他在难言的依恋之情驱使下给陈克如小姐写了一封长信，介绍自己，表示希望能认识她，希望永远知道她的踪影，希望得到她的回音，别无任何奢望。全篇没有一个“爱”字，但每个字都像一颗红豆在蹦蹦跳跳。