那天，乾隆忙到近中午，才赶回客栈，要陪老佛爷吃中膳。永琪、尔康和箫剑把乾隆送回客栈，就匆匆忙忙的离去了，他们还有事情要办。

　　到了晌午，永琪等人还没回来，太后早就饿了，大家就走进餐厅用膳。方巡抚不在，派了另外一位大臣作陪。

　　在餐桌上坐定，乾隆就呆了呆，只见满桌子山珍海味，鸡鸭鱼肉。无数侍者，穿流不息的上菜。乳猪、烤鸭、炸鸽子、富贵鸡……一一送上桌。

　　乾隆瞪着餐桌，面无表情。

　　小燕子和紫薇坐在一起，小燕子用手托着腮，瞪着桌上的山珍海味生大气。碍着太后在场，不好发作。晴儿陪在太后身边，脸色凝肃。

　　太后完全没有进入状况，心情良好的看着大家︰

　　『大家多吃一点呀！难得方大人弄了这么丰盛的酒席！』

　　乾隆哼了一声，举着筷子，食不知味。令妃拿着碗，给乾隆盛汤︰

　　『皇上，这香菇鸡汤，还算清淡，您尝尝！』

　　『皇上，累了一天，也该饿了，怎么胃口不好啊？有没有那儿不舒服？』皇后关心的看乾隆。

　　乾隆一肚子气，被皇后这样一问，就按捺不住，愤愤的接口︰

　　『朕是不舒服！那儿都不舒服，心里不舒服，胃里不舒服，眼里不舒服，全身上下，处处不舒服！』

　　『啊？这还得了？容嬷嬷，赶快宣太医！』太后急呼。

　　『喳！』容嬷嬷转身就要走。

　　『回来！』乾隆喊。

　　『喳！』容嬷嬷又赶快站住。

　　『老佛爷不要着急，儿子没事！随便说说而已……来！大家吃饭吧！』乾隆看看四周︰『那位方巡抚到那儿去了？』

　　『回皇上，方大人还在张罗皇上的点心，说是等会儿就来，他好像忙得不得了！』福伦禀告。

　　乾隆哼了一声，拿起饭碗，食不知味的扒了一口饭。大家有的了解，有的不解，吃得战战兢兢。紫薇看着桌上的菜，感慨万千，忍不住说︰『这么多的菜，鸡鸭鱼肉全都有！』就放下饭碗，难过的说︰『我吃不下！』

　　紫薇这样一来，小燕子更是情绪激动，碗筷竟然『砰』的一声落在桌上。『我也吃不下！』

　　太后、皇后、令妃、容嬷嬷等人都一惊，莫名其妙的看着这两位格格。『晴儿，她们两个是怎么了？』太后就问晴儿。

　　『是……是……』晴儿想着灾民，满脸不忍之色︰『是有感而发吧！』

　　『有感？有什么感？』太后想想，自以为了解了，看看乾隆又看看紫薇︰『我明白了！紫薇，今天妳去上坟了，是不是？想着娘也算是有孝心，但是，这会儿，一家子都在吃饭，妳那些多愁善感，就暂时收起来吧！』

　　『老佛爷教训得是！紫薇知错了！』紫薇赶紧端起饭碗。

　　紫薇低头吃饭，小燕子却仍然情绪激动，看着那些山珍海味，就是无法下筷。

　　『小燕子，妳怎么了？』令妃着急的问︰『别这样呀！是不是想起自己没娘，跟着紫薇难过呢？老佛爷在，妳不要闹别扭，快吃吧！』

　　小燕子瞪着餐桌，冲口而出︰『这些菜……我看着这些菜就伤心、就痛心，就恶心……跟皇阿玛一样，浑身不舒服！』

　　那位作陪的大臣一听，就惶恐的起身，赶紧对乾隆和小燕子躬身说︰『皇上格格请息怒！方大人知道今天的菜色不好，和皇宫里的酒席不能比……还在想办法，臣马上吩咐厨房，再去添几个菜……』

　　这一下，乾隆再也无法控制，桌子一拍，愤然起立，怒喊︰『福伦！你去把那位方大人请来，朕要问问清楚！』

　　『皇上……』福伦看看太后︰『是不是先用膳，只怕……惊吓到老佛……』

　　太后和皇后等人，看到乾隆发怒，个个惊疑不定。

　　乾隆掉头看着太后，严肃的说︰『老佛爷，朕不能再瞒您了，朕是皇帝，您是太后，老百姓的苦，就是咱们的苦！您知道吗？我们这儿正在大鱼大肉，老百姓却在用自己的鲜血喂孩子！去年赈灾的粮食，不知道发放到那儿去了？』越说越气︰『快去把方式舟找来！』

　　『喳！臣去请！臣马上去！』大臣慌忙躬身说。

　　福伦一个箭步上前，把大臣一把拉住。『你不用去！我去！』

　　正在这个时候，永琪和尔康回来了，两人行色匆匆，脸色凝重，双双大步进门来。永琪也顾不得太后在场，连请安都没请，就激动的说︰『皇阿玛！我们回来了，全城的灾民，没有人知道发放粮食的事，旱灾从去年闹到今年，早已民不聊生，城外郑家村，几乎全村的人都活活饿死了！』太后、皇后等人大惊失色，乾隆更是怒不可遏。

　　尔康接着大声禀告︰『皇阿玛！我们带了很多人回来，他们的说服力，比我们强！只怕惊扰了老佛爷！』

　　『带进来！带进来！』乾隆嚷着︰『老佛爷和朕一样，要知道事情的真相！』

　　尔康就把房门大开。只见门外，箫剑带着许多骨瘦如柴，衣不蔽体的灾民，在那儿守候。灾民们看到满桌酒菜，闻到香味扑鼻，全部如疯如狂，喊叫着冲进门来。有的老者，见乾隆等人衣着光鲜，不敢造次，就扑跪于地，哀号着︰『各位老爷，太太……赏口饭吃，我们都要饿死了！好久都没吃过东西了……』

　　有的忍受不了菜香的诱惑，什么都顾不得了，直奔那张餐桌，喊着叫着︰『有东西吃！哇……哇……有鸡有鸭……天啊！菩萨啊……』

　　就有灾民扑上桌，二话不说，用手抓着饭菜，狼吞虎咽的塞进嘴里。

　　太后、皇后、令妃吓得挤在一块儿，容嬷嬷护着三人，惊心动魄的看着。『吃吃吃！大家尽管吃，慢慢吃，别噎着……』太后颤巍巍的说，从来没有见过这样的场面，震撼已极。

　　箫剑昂首进房，义愤填膺的看着乾隆︰『皇上！我们都弄清楚了！原来，自从进了山东境内，咱们走过的路，都经过“方大人”的“清场”，小村庄也都经过“方大人”的“整容”！就连这儿，也是一样！』箫剑说着，一抬头，没看到方式舟，急忙大声问︰『那个“方大人”在那儿？』

　　小燕子跳了起来，惊喊︰『不好！他一定看到苗头不对，跑掉了！怪不得没来吃饭……这种该死的贪官，不能让他逃掉，我去追他！』

　　小燕子说着，就如箭一般，冲出门去。永琪转身就追︰『妳到那儿去追？他家住在东山路……我跟妳一起去！』

　　『小燕子！我去，妳回来！』箫剑一面喊，一面跟着飞奔而去。

　　『阿玛，这儿交给您了！您保护皇阿玛，我去帮忙逮捕那个方大人！』尔康急忙对福伦说。跟着小燕子等人，也冲出了餐厅。

　　转眼间，四个人全部跑了，剩下乾隆等人看着灾民狼吞虎咽。