我可不能输给他，但我深感这个对手绝不是个容易对付的家伙。几天后，我看到一个高大壮实的男人的背影走进对面的房子，我躲在窗口等他出来，但那天他没有再出来。其实，我一直很纳闷：一个男人怎么会对圣诞节有如此浓厚的兴致﹖
眼看离圣诞节只有两天了。那个周末，我习惯性地朝邻居家张望，老天，他竟给房顶上也挂满了彩灯，他分明是欺负我是女人，爬不上房顶。
不行，我得赶快再买彩灯。第二天是圣诞节的前一天，天气预报说有雪，但我依然豪情万丈地找来梯子，爬上屋顶，开始挂彩灯。挂了两盏灯后，我想后退几步看看挂得好不好，谁知，一脚踩空，我跌倒在房顶上，并顺着倾斜的房顶向下滑去。
“救命”惊慌失措的我拼命大喊。所幸的是，我的工作裤的背带挂在房檐的铁架子上，我就这样给挂在半空中，样子相当滑稽。我不敢动，连喊救命的声音都小了许多。还好，曼娣很快发现了挂在铁架子上的我，她连忙拨打了“911”。
冷风呼呼地从耳畔扫过，我冻得牙齿格格直响。泪水漫上了我的眼眶，我这是何苦呢，只是为了胜过一个没见过面的男人，为了一场莫名其妙的圣诞竞赛。
很快，救护车来了。一个消防员小心翼翼地爬上来救我，他一边向我爬来，一边说：“真是不可思议，像你这样一个美丽的女人，怎么会挂到这种地方﹖”
“我……我想超过对面邻居的圣诞装饰。”
“为什么﹖”他不禁哑然失笑。
大概两分钟后，这位消防员已到了我的身边，他先用一床毛毯将我裹住，然后把我的裤子背带从铁架子上取下来，他一边取，一边说：“我猜你是因为讨厌那家伙吧！”
“我连他是谁都不知道呢。”我打了个喷嚏，“我本来想送给女儿一个快乐的圣诞节，谁知给弄成了这样。”
他将我抱在怀里，从梯子上慢慢下来。同来的医生立即给我做了检查，这时我发现那个救我的消防员又回到了房顶，帮我把剩下的彩灯一一固定好，我感动得热泪盈眶：“谢谢你，请问你尊姓大名﹖”
“叫我丹弗好了。”他谦虚地说。
那天晚上，曼娣和我站在院子中，欣赏房顶上如星光一样闪烁的彩灯。我不经意地看了对面房子一眼，看来男主人还没有回来。除了房门上的灯亮着，整个院落一片漆黑。或许他又去寻找能超过我房顶上彩灯的东西去了。但我现在已不关心了，我明晚要烤一个大大的圣诞蛋糕，还要送他一块，我要感谢他，是他激励我把这个圣诞节过得如此有声有色的。
圣诞节前的早晨，我在门前的台阶上发现了一束娇艳欲滴的圣诞红。我拾起花束，打开夹在其间的小卡片，只见上面写着：“祝圣诞快乐。”落款是“一位朋友”。我实在想不出有哪位朋友会给我这样的惊喜。
晚上，我和曼娣正沉浸在一部爱情电视片中，突然响起了敲门声。谁会在这个时候来呢﹖打开门时，我吃了一惊，是那个叫丹弗的消防员。
“请进。”我的语言突然不顺畅了，“你是来收消防服务费的吗﹖”
“不。”他走进来，递给我一篮水果，“我给你带来了另一份小礼物。”
“另一份﹖”曼娣和我同时惊叫起来。
“今天早晨我在你们家门口放了一束圣诞红。”他有些羞涩地解释道。
丹弗坐在客厅的沙发上，突然说：“谢谢你。”看着我一脸惊讶，他继续道：“我原本不打算过圣诞节的，是你和你的女儿，让我懂得了珍惜人生的美好时光。”
丹弗的目光垂到了他的双手上，向我们娓娓讲述了他的故事：五年前，丹弗的妻子在圣诞节那天被一个酒后开车的司机撞死了。深爱妻子的丹弗从此开始酗酒，因饮酒过度，他失去了工作，也失去了健康的身体。在很长时间里，他都没能找到新工作。去年，丹弗终于从丧妻的痛苦中走了出来，戒了酒，搬到了我们这座城市，并找了份工作。
“我很怕过节，一到圣诞节我就不知自己该躲到哪里。”丹弗最后说，“然而，今年圣诞节前的一天傍晚我下了班时，发现对面邻居挂起了美丽的彩灯，一股暖流霎时传遍我的全身，我对自己说，丹弗，你就应该像他们这样过圣诞节，于是，我开始模仿他们……”
曼娣和我听到这儿，同时大笑：“原来，对面的人是你。”
丹弗接着说：“我很佩服你们的创造力，有次我趁你们不在家时，还偷偷跑到你家院子，察看你家门上的花环是怎么安装的。”
讲到这儿，我们三人全笑了。我突然想起来，他把我从梯子上抱下来时，抱得是那么紧，我的脸顿时红了起来。我赶紧借口说去拿烤好的蛋糕，以掩饰自己有些意乱情迷的心绪。
丹弗赞扬了我的蛋糕的美味，然后羞涩地问：“我想邀请你们去参加我的圣诞派对，但不知你结婚没有，或是已有男朋友了……”
我摇摇头，说：“全都没有。”
丹弗笑了，我喜欢他那种朴实诚恳的笑容。
如今，丹弗和我已结婚五年了，我们生活得很幸福。每当回忆起那一年的圣诞节大赛，我们都开心大笑。我们都认为，那是我们度过的最美妙的一个圣诞节。
(王晖译)
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