没出国之前，我在国内参与过组织中苏儿童联欢，觉得苏联儿童与中国人也没有多大差别，但1960年以后再见不到什么外国人了。加之与日俱增的宣传，西方人吃西餐，穿洋装，说鬼子话，满脑子的西洋思想就更不用说了，甚至有人怀疑另一个阶级、另一个人种，尤其是另一个人种中的另一个阶级的思想，还属不属于同一物种的思想。我父亲是1930年代留英的高才生，论文被导师——世界级的教授、英文大家——誉为“迄今我见到的最好的、最短的论文之一”，英文水平可见一斑，尽管从他发表的文章中可以证实他有正确的认识，但是 在当时的形势下，可能为了我好，他竟从未教过我一个英文单词，直至1979年去世。

　　自1979年我第一次迈出国门之后，至今24年来，我的感觉是曾经距我们越来越远的世界变得越来越近。其实，文革中“四人帮”的愚民政策是很可笑的，洋东西非资即修，不过是给老百姓配的一副有色眼镜，好把他们看成“红”的。我不大懂音乐，但据行家说，芭蕾舞剧《红色娘子军》非但模仿，几至抄袭西洋音乐的段落也不少见。其实，芭蕾舞是西方的宫廷艺术，集封、资、修之大成，按照“四人帮”的逻辑，学什么不好，非学芭蕾舞呢？摇滚乐还起码沾个源自亚非拉的边呢！

　　文化大革命中江青有句人人以为是她的创造的口头禅，叫做：“我们团结在一起！战斗在一起！胜利在一起！”与那些乏味的套话相比，的确有点新意。我出了国才知道，原来这句话是邱吉尔在英国下院为说服大家不与希特勒和谈时讲的。江青恐怕是在看了太多西方电影后才学会的，真让人啼笑皆非后心灵又有些隐隐作痛，老百姓被愚弄得太可怜了。

　　我借20年内前后七次访德之机，深入地了解了希特勒法西斯的兴起与成功，认为其颇有与“四人帮”相似之处，据考有1/8犹太血统的希特勒却靠种族血统论起家，而3/4出身“黑五类”的“四人帮”则靠阶级血统论起家。

　　不能忘记过去，“忘记过去就意味着背叛”，但上个世纪的事情会渐渐远去的，我们当务之急是做好这个世纪的事情。一件大事就是要深化改革、扩大开放，二者相辅相成，互为因果，深化改革是为了扩大开放，扩大开放也是为了深化改革，如果我们不能从越看越远到越看越近，就不可能扩大开放，也不可能深化改革，雾里看花如何看得清楚呢？遥远高深的事情如何操作呢？

　　文化差异是客观存在，不考虑这一点就不实事求是，尽管可以越看越近，其实是越看越错。但是文化差异也不应成为拒绝深化改革和扩大开放的挡箭牌。举两个例子可以说明这个问题。

　　在一次国际会议上，我们的一位“学者”不守发言时限，东拉西扯，超时几倍，外国专家提出了意见，得到中国同事的支持。一位领导大发雷霆，“要考虑中西文化差异！”还好，没敢扣上里通外国的帽子，这是“文化差异”吗？

　　我在国外通过驾驶考试时，仔细研究了外国交通规则，回国后又与中国交通规则作了“比较研究”。两种交通规则只有两点不同：一是西洋交通规则汽车并线时提前量要求高，而我们的低，原因很简单，外国车速快；二是西洋交通规则不分主辅路，东西一律右方优先，原因也很简单，外国多星形交叉路口，分不清主辅路。

　　成本的交通规则只有两条不同，是不是全盘西化呢？大概没人提这么可笑的问题，但在其他方面呢？其实，现代数学、现代物理学、现代化学、马克思主义都产于西方，我们也没做什么改变，都是一个道理。正确的态度有三条：一是问为什么？看它是不是科学；二是问在何地？要结合中国实际；三是问在何时？要与时俱进。