1992年，阿拉法特乘坐的飞机在利比亚沙漠遇险，奇迹般地化险为夷。当时，我正在中国驻利比亚使馆任政务参赞，阿拉法特这场遭遇给我留下了极为深刻的印象。

　　1992年4月7日傍晚，阿拉法特结束了对苏丹的访问，乘安东诺夫轻型飞机离苏丹经利比亚返回巴解总部所在地突尼斯。阿拉法特的座机从苏丹离境后，旋即进入利比亚东南部，与利比亚方面保持着联系。

　　利比亚东南部是雷卜亚纳沙漠，此地黄沙漫漫，偶尔才能见到几片小绿洲点缀其间。4月7日晚，这片沙漠上空突然出现一股数十年未曾见过的强风暴，直刮得飞沙走石，天昏地暗。阿拉法特的座机受到这股风暴的猛烈冲击，死神在向机上的人员挑战。怎么办?如继续飞行，随时有机毁人亡的危险；如选择适当位置着陆，尽管要冒很大危险，但总有生存的希望。在这千钧一发的关键时刻，机上的全体人员都把目光投向阿拉法特，等待他做出最后决定，这是一项生死攸关的决定。

　　数十年来，阿拉法特久经沙场，身经百战，具有丰富的斗争经验。长期以来，他为巴勒斯坦事业、中东问题，为国际和平与正义事业不停地奔波、操劳。有人说，他的一半时间是在飞机上度过的，称他为“空中总统”。在不间断的飞行中，他遇到过各种险情，也积累了丰富的经验。

　　但对阿拉法特来说，遭遇到如此强大的沙暴的袭击，这还是第一次。他镇定自若地指挥这场与沙暴的战斗。一方面，他让机组人员与利比亚有关方面随时保持联系；另一方面，他果断决定，选择适当位置尽快着陆。在沙漠中选择飞机降落点，可以说是既易又难，易的是广袤沙漠到处可以降落，难的是飞机降落既要避免被沙暴掀起的黄沙覆盖，又要比较容易地被救援者发现。阿拉法特找来找去，最后发现一个沙丘，他决定飞机降落在这个沙丘上。在阿拉法特的指挥下，机上全体人员经过奋力拼搏，成功地将飞机降落在利比亚萨腊西南约70公里的沙漠中。

　　4月7日晚8时45分，阿拉法特的座机从利比亚雷达上消失。利比亚领导人卡扎菲得悉这一消息后，十分焦急不安。他立即下达指示，要求利比亚有关方面马上采取紧急措施，不惜一切代价找到阿拉法特。

　　阿拉法特不仅是巴勒斯坦国总统和国际知名人士，也是卡扎菲的挚友。在不到一年的时间里，两位领导人会晤达15次之多。他们就中东形势、国际形势、利比亚革命与巴勒斯坦革命等问题经常交换看法，共商对策。

　　卡扎菲决定亲自指挥这场搜寻和营救阿拉法特的战斗。鉴于利比亚东南部沙漠地域广大，沙暴仍未停息，利比亚采取一切可能采取的措施。利比亚政府与国际红十字会、国际气象组织、人造卫星机构、国际民航组织及其他有关国家进行联系，要求它们帮助营救阿拉法特。与此同时，利比亚出动数十架侦察机、直升机、急救飞机、战略和轻型运输机，派出大批车辆和数千名军人，在当地警察、治安人员和群众的配合下，形成搜索网，仔细寻找。经过12小时的努力，利比亚营救人员终于找到了阿拉法特的飞机。

　　阿拉法特的座机上共有17人，在座机着陆的过程中，机组人员做出了最大努力，保证了阿拉法特的安全。但飞机遭到严重损坏，折为三截，3名人员死亡，5人受伤。

　　阿拉法特脱险后，利比亚营救人员把他送往一家医院治疗，并专门成立了由一批高级医师组成的医疗小组。医疗小组为阿拉法特进行了全面检查，确认他健康状况良好，并无内伤，只是右眼上方受了点轻伤。接着，利比亚当局又把他送往地中海海滨城市米苏腊塔。卡扎菲偕其子女前往医院慰问阿拉法特。阿拉法特对卡扎菲一连说了6个“谢谢”。他说，他在4月7日夜里做了一个梦，梦中他到耶路撒冷祈祷。他表示，相信他与卡扎菲将有机会一道去耶路撒冷祈祷。当天晚上，我从电视上看到了这一动人的镜头。当巴勒斯坦人在电视屏幕上看到阿拉法特时，他们异口同声地说，感谢真主。不论是阿拉法特的友人还是敌人，大家一致称他为“巴勒斯坦的不死鸟”。

　　1992年4月10日，阿拉法特康复后离开利比亚前往突尼斯。接着，他又访问了埃及、阿尔及利亚等国。他作为一位幸存者，继续为追求他的目标而奋斗。在阿拉法特的记事本上，从来没有专门用作休息和娱乐的时间，一年365天，他经常夜以继日地工作。他每天工作一般都在18小时左右，每天睡眠一般不超过5小时，甚至这5小时也要分作两段时间，第一段是在清晨4时到7时，第二段是在下午4时到6时。他处事果断，知识渊博，记忆力强。他不吸烟，不喝酒，惟一的嗜好是喝茶时放上一匙蜂蜜，这算是他最好的享受。