《新闻周刊》的报道指出，美国对伊拉克的支持和援助，极大地膨胀了萨达姆的欲望和野心。两伊战争结束后，萨达姆自我感觉良好，当时的西方世界同他打得火热，称他为“中东栋梁”，美国和欧洲争相和伊拉克建立贸易关系，美国堪萨斯州和怀俄明州的州议员还亲自拜访了萨达姆，萨达姆的欲望一天天膨胀，他开始想办法从美国购买制造核武器的原料。19 90年，美国海关发现几家伊拉克机构试图购买一种电子设备，而这种设备可以用来引爆核弹。不久，萨达姆又狂言要“让以色列死无葬身之地”而引起了美国的注意。在发现伊拉克试图从美国购买可用于制造核弹部件的高科技锅炉后，五角大楼的分析家因此警告说，萨达姆很可能会成为美国的威胁。但当时的老布什政府和国会还有不少人认为，萨达姆尽管有威胁，但还是一个有用的地区强人，因此继续纵容他。其实老布什在他任期的第一年就曾签署了一份秘密文件，准备与伊拉克建立更密切的关系。直到1990年8月，萨达姆悍然下令军队入侵科威特之后，老布什政府的一些官员还为萨达姆说模棱两可的辩护之词。一些美国外交官认为，如果萨达姆不是太贪婪，他完全可以在侵略科威特后全身而退。美国驻中东某国前任大使曾说过：“如果萨达姆当时把军队撤回到俯视科威特城的姆特拉山脉的话，他现在还可以在那里。”据说萨达姆在1990年7月左右就做好了侵略科威特的打算。为什么要入侵科威特？这是一个很复杂的问题，而且科威特在1896年曾沦落为奥斯曼帝国巴士拉省的一个县，伊拉克副总统拉马丹在2001年访问埃及时曾狂言：99.9%的伊拉克人都认为科威特是伊拉克的一部分。但最重要的原因是科威特拒绝了萨达姆在两伊战争后提出的要求贷款100亿美元的要求。众所周知，伊拉克为了跟伊朗打仗而欠了一屁股外债，外债总额高达200 0亿美元，经济状况急转直下，而萨达姆认为科威特一直在受到伊拉克的保护，所以应该慷慨“表示”一下。此外，伊拉克指责科威特在伊科边境大肆开采属于伊拉克的石油，而且科威特违反石油输出国组织规定的出口限额而超量出口石油，给伊拉克造成了不利影响。总之，种种原因促使萨达姆决定入侵科威特。
难道萨达姆在入侵科威特前就没有考虑到美国会如何作出反应吗？他当然考虑到了，而且还同美国方面进行了接触。根据有关记载，萨达姆接见了当时美国驻伊拉克大使格拉斯皮耶。当萨达姆告诉这位美国大使他决定入侵科威特时，格拉斯皮耶说了这么一句话：我们对你们阿拉伯国家之间的冲突，比如伊拉克同科威特之间的边境冲突，根本不感兴趣。而美国国务院当时也曾转告萨达姆：华盛顿对科威特并没有特殊的防务或安全承诺。这不是在默许萨达姆侵略科威特吗？这不是给萨达姆侵略科威特开了绿灯吗？
历史将永远记住发生在1990年8月2日晚9时许(伊拉克当地时间)的那一幕：成千上万的伊拉克军队在飞机和坦克的掩护下，以迅雷不及掩耳之势大举入侵科威特，仅用了不到12个小时就将科威特全部占领。萨达姆的这一悍然举动让200多万科威特人在半天时间之内变成了亡国奴。
但也许这是美国给萨达姆设下的一个巨大的“陷阱”，但萨达姆还真跳下去了。结果，老布什后来组成了一支人数多达50万的多国部队，对伊拉克军队进行了39天的狂轰滥炸后，美国为首的多国部队仅用了四天时间就轻而易举地击败了伊拉克军队，取得了海湾战争的彻底胜利。海湾战争结束后，美国不断散布“萨达姆威胁论”而继续在海湾地区驻军：除了在科威特、沙特阿拉伯和土耳其等国都有驻军和军事基地外，美国第五舰队也常驻波斯湾及附近海域。海湾战争让美国实现了梦寐以求的在海湾站稳脚跟的梦想，从而在同前苏联及后来的俄罗斯争夺海湾地区丰富石油资源的斗争中明显占了上风。美国早就对海湾地区的石油资源垂涎三尺，因为全世界约67%的石油储量和31%的天然气储量都集中在海湾地区，美国进口石油的60%来自海湾地区。预计在21世纪全球石油消费总量的一半仍将来自海湾地区。美国就是通过萨达姆，通过海湾战争，实现了自己在海湾的战略利益。
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