向全世界揭示美国和伊拉克之间的这些恩怨情仇细节的不是别人,正是包括《华盛顿邮报》和《新闻周刊》在内的美国媒体自己。
早在上世纪50年代,萨达姆在埃及开罗进行活动时就开始与美国驻开罗使馆建立了联系,因为当时美国担心伊拉克领导人卡塞姆领导的伊拉克会变成一个共产党国家,而这也正好是萨达姆加入的复兴党所担心的,因此双方有了共同的敌人和共同的利益,只不过萨达姆当时在复兴党中的地位还不是那么重要。
萨达姆在复兴党发动的1963年和1968年两次政变中都发挥了重要作用。有报道指出,在1963年的第一次政变时,美国中央情报局的人当时一直与伊拉克军队内部搞政变的高级军官有直接联系。美国当时还在科威特修建了电子塔,指挥政变军队与亲卡塞姆的军队作战。1968年复兴党在伊拉克发动第二次政变时,继续和美国保持着密切关系,当时美国艾森豪威尔政府的一个重要人物、财政部长罗伯特·安德逊曾秘密会见了伊拉克复兴党领导人。萨达姆在第二次政变中指挥军人攻占了总统府,当时他用手枪指着阿里夫总理的头说:“你马上跟我到机场去,以后不许再回巴格达。”当时阿里夫要求萨达姆不要伤害他的妻子儿女,萨达姆说:“只要你离开伊拉克,他们不会受伤害。”萨达姆亲自把阿里夫押送到机场,把他永远驱逐出境。复兴党上台后,由于在外交政策方面同美国格格不入,所以复兴党同美国中央情报局的“甜蜜”关系如同昙花一现就结束了。
在上世纪80年代,伊拉克和伊朗是死对头,但伊拉克的军事实力要比伊朗弱得多,不过美国当时对两个国家都没有好感,这是因为伊拉克的萨达姆鼓吹泛阿拉伯民族主义,伊朗的霍梅尼更要搞“伊斯兰革命输出”,所以两伊战争开始后,美国并没有介入,而是任两伊杀得昏天黑地。但是到了1982年,两伊战争局势发生了戏剧性的变化,战争初期占上风的伊拉克被迫转入守势,伊朗军队发动了一轮又一轮的猛烈攻势,并迅速推进到了距伊拉克第二大城市巴士拉仅几公里的地方,伊拉克军队眼看就要挺不住了。美国情报界断言:伊朗将会很快突破巴士拉防线,从而直接威胁到科威特,乃至整个海湾地区的安全,从而威胁到美国在海湾地区的石油供给!
也就是在这个节骨眼上美国向伊拉克伸出了援助之手。美国方面认为,“敌人的敌人就是我们的朋友”,伊拉克是对抗伊斯兰极端主义和阻止中东亲美国家相继倒下的一个壁垒,这些理由使美国决定把萨达姆当做在中东地区的战略合作伙伴。为了防止伊拉克在战争中溃败,美国当时的里根政府开始向伊拉克方面提供有关伊朗军队的情报,有时是美国直接把情报交给伊拉克政府,有时是通过第三国如沙特阿拉伯转交给伊拉克。
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