这世界上何以会有这样一个梅兰芳？

　　这世界上有这样一个梅兰芳，是因为这世界上有这样一个戏曲剧种——京剧。

　　京剧成就了梅兰芳，梅兰芳光大了京剧。梅兰芳和京剧已经密不可分，梅兰芳甚至就是京剧的代名词。

　　梅兰芳为京剧而生，其中的原因不仅仅是因为他出生于梨园世家，从而秉承子续父业、光宗耀祖的中国传统家族观念，更大程度上是他无从选择，也不能选择。自宋代起而遗留下来的“唱戏的子女只能从事唱戏”的户籍陋习到了清末虽已不再具强制性，但它的余毒仍然左右着人们的思想。当梅兰芳1894年10月22日呱呱坠于古老的皇城根下李铁拐斜街时，命运就已经为他铺就了一条艰辛却光辉的艺术之路，他还没有来得及细细辨清世界的真相，就已经无奈地站在了艺术的起跑线上并跨进了京剧之门。这一切都缘于他有一个唱旦角的祖父、一个唱旦角的父亲和一个戏曲音乐才子伯父。

　　梅兰芳祖籍江苏泰州，在他的祖父梅巧玲之前，梅家世代以雕刻为生。清道光十年至咸丰十年间苏北里下河一带的水患不断，导致无数人家沦为赤贫，梅巧玲的父亲梅天材穷病而死，巧玲与两个弟弟随母亲颜氏逃难江南，可富庶的江南并没有改变一家人的命运。颜氏不能眼见儿子们饿死，只得忍痛先将8岁的长子巧玲卖给苏州的一个江姓鳏夫作义子。之后巧玲的两个弟弟下落不明，颜氏只身回到故乡，不久也饿死了。

　　梅巧玲被卖到江家，逃却了饿死的厄运。义父江某一度也将他视为己出，但好景不长。江某在娶妻生子之后，对巧玲的态度就变了，而在巧玲11岁那年终于又将他卖了出去。

　　梅巧玲这回被卖到一个叫“福盛班”的戏班子作徒弟，这是梅家与

　　梅巧玲应工花旦，却又不满足于本行，他大胆革新身段、表情、神气、台步以及扮相，打破了过去京剧舞台上贞女烈女“行不动裙、笑不露齿”的动作程式，又吸取青衣的唱工技巧，逐渐红透京城。清同治、光绪年间，梅巧玲与其他十二位京剧名伶并称“同光十三绝”，不久顺理成章地接管了“四大徽班”之一的“四喜班”成为班主。

　　梅兰芳日后在京剧舞台上不断创造和变革，与其说是基于他具有顺应时代潮流的意识和善于听取有识之士建议的从善如流的虚心态度，倒不如说是他的血管里本即流淌着祖父遗传下来的永远向前的血液。他不仅完全继承了祖父不安现状勇于冲破传统樊篱的个性，而且在祖父奠定了的基础上进一步发扬光大了“花衫”这一融青衣、花旦于一炉的新的表演方法，更沿袭了祖父诚实好学而精通音韵、唱腔、书法的文化素养，正如梅兰芳自己所说：“我好结交、善看书、爱绘画及收集文物的习性，也可说是祖传给我的天资。”